Аля стояла в полном обалдении, провожая машину грабителей глазами. Все случилось так быстро, что она даже не успела как следует испугаться.

Вдруг рядом с ней прошуршали шины. Остановилась еще одна машина.

Аля инстинктивно шарахнулась от нее, только потом взглянула… и узнала синий «Опель» Максима.

– Привет, зайчонок! – проговорил он, выглянув и открыв дверцу. – А я тебя ждал на углу Измайловского и Девятой…

– Как Девятой? – переспросила она, едва шевеля языком. – Мы же договаривались на Десятой…

– Ты перепутала, – ответил он спокойно. – Я говорил – Девятая… а что с тобой? Ты сама не своя!

– Еще бы… – Она опустилась на переднее сиденье, прикрыла глаза.

 – Меня только что ограбили…

– Да ты что? – Максим всем телом повернулся к ней, заглянул в лицо. – Господи, как это случилось?

– Да вот так… – проговорила она тусклым, смертельно усталым голосом. – Я стояла на углу, ждала тебя… вдруг подъехала машина, выскочил какой-то прыщавый подонок, налетел на меня, принялся вырывать сумку…

– Ты ее сразу отдала?

– Да нет, вцепилась в нее, как дура…

– Родная. – Голос Максима стал поучающим, как будто он разговаривал с ребенком.

 – В таких случаях сразу отдавай все, чтобы не рисковать жизнью и здоровьем! Подумаешь, сумка…

– Ну да, понимаю… но тут на меня что-то нашло, я совершенно растерялась…

Аля как бы со стороны услышала свой оправдывающийся голос и рассердилась.

– Если бы я не маячила на углу, как последняя идиотка… Если бы ты приехал вовремя…

– Я и приехал, – удивленно сказал Максим, – и ждал тебя на углу Девятой… Там стоять удобнее…

Ах, вот как! Ему, видите ли, удобнее там стоять! А что Аля должна пройти еще два квартала по безлюдной улице, это его совершенно не волнует!

Раньше эта мысль не пришла бы Але в голову, она покорно выслушала бы все его нравоучения – да, она виновата, нужно было сразу отдать сумку и все, что ни попросят, еще радоваться, что эти типы не ударили ее, не затащили в машину…

С чего это она станет радоваться, подумала Аля теперь.

Если на то пошло, Максим мог бы и встретить ее около работы. Ничего, что там стоянка только для машин их фирмы, мог бы и заплатить парковщику, невелики деньги…

– Ну хорошо, не переживай. – Максим вздохнул.

 – А какая была машина? Ты не запомнила?

– Темная… – протянула Аля, постепенно успокаиваясь.

Рядом с Максимом, в безопасности, она чувствовала себя увереннее. Нервное напряжение, только что сковывавшее все тело, постепенно отпускало ее. Ушло понемногу и раздражение. В конце концов, ничего особенного не случилось, бог с ней, с сумкой, а документов она в этот раз с собой не взяла.

– «Темная»! – передразнил ее Максим, и в его голосе она расслышала мягкую, снисходительную, необидную насмешку.