− Тогда почему ты до сих пор там? — спрашиваю насмешливо.

— Действительно, — хмыкает он. Поворачивается к Гриму, который застыл в стороне в ожидании приказов. — Бросить швартовы. Моя возлюбленная ждет.

Наблюдая, как пришвартовываются наши корабли и с палубы на палубу перебрасывают мостик, я немного виновато смотрю на родителей.

— Простите. Я не могу вернуться с вами в Сэйнар. Потому что хочу быть с ним.

— Ты уверена, Софи? — строго смотрит на меня отец.

− Да. Теперь совершенно точно уверена. Только…

— Что? — поднимает брови мама.

— Я вчера уже написала Николь, что возвращаюсь с вами. Она будет ждать.

— Думаю, Николь тебя поймет, как никто, — многозначительно улыбается королева. — Иди к своему колдуну.

И я иду. Бегу даже, стремительно влетая в его объятия, как вчера ночью в папины. Разрешаю подхватить меня на руки, сама обхватывая его лицо ладонями, чтобы поцеловать.

— Открой свои чувства, — прошу, касаясь губами его улыбающихся губ.

− Все еще сомневаешься? — сжимаются вокруг меня его руки.

— Нет. Просто хочу насладиться тобой сполна.

— Я не думала, что отец это сделает, — задумчиво тянет Николь, глядя на звездное небо. — Думала, он еще долго будет править.

Сад у королевского дворца, как и сам дворец и всю столицу, уже давно покрыла бархатной пеленой летняя ночь. Праздничный балл еще продолжается, но нам с моей близняшкой захотелось подышать свежим воздухом. Поэтому мы вдвоем убежали от всех, чтобы посидеть на любимой ещё с детства скамеечке в саду.

− Папа стал королем в очень юном возрасте. По сути, он и не знал ничего, кроме правления, — пожимаю я плечами. — Думаю, ему просто хочется пожить немного и для себя. Они с мамой планируют отправиться в путешествие на время. Побыть вдвоем, почувствовать новую молодость…

— Действительно? — сестра оглядывается на меня. — Я не знала.

— Мама мне как-то между прочим сказала, — киваю, тоже любуясь на звезды. Я уже давно успела отвыкнуть от неба над Сейнаром. Над Нагардом оно немного другое, впрочем, не менее прекрасное и родное для меня.

— Тогда понятно, — улыбается Ники. — Хотя Тайрен, вероятно, был совсем не рад такому повороту событий. Он уж точно не торопился надевать корону.

− Конечно. Это такая ответственность. Однако он рожден для этого, так что справится, как никто другой. Они с Раминой вдвоем справятся. Уверена, из них получатся отличные король и королева.

— Согласна, — кивает Ники.

Наш старший брат действительно лучше кого-либо подходит на эту роль. В свои сорок с маленьким хвостиком он уже давно готов взять на себя груз правления королевством, хотя никогда не признается в этом.