Андре, ты как?

– Как червяк, на которого наступили – такой же раздавленный, – ответил, радуясь, что хрип прошёл.

– Шутишь – значит, легче. Тебя привезли чуть живым, хорошо догадались усыпить тебя, лекарь рядом оказался.

– Я всю дорогу спал? Вот почему не помню, как здесь очутился.

– Да, три дня пути и ещё два провалялся во дворце, – ответил Алекс, – решили оставить тебя здесь, под присмотром лекаря, да и Михель рвался за тобой ухаживать.

– Михель? Наверняка, пока находился в отключке, он глумился надо мной, – с трудом проговорил я. – А если серьёзно, как ты нашёл меня? –  горло после выпитой отравы болело меньше.

– Как только с нападающими закончили, направились по твоим следам – кто-то из парней видел, как ты побежал за одним из разбойников.

– Не хотел оставлять это… в живых.

– Когда заметили тебя, ты уже стоял над лежащим Серджио, шатался, никого не видел и не слышал. Добраться не успели, ты уже упал и был без сознания.

– Андре, рассказывай, что там произошло, почему замковый десятник хотел убить тебя? – в нетерпении спросил Его Величество.

– Он был моим дядей, братом моего отца, – с усмешкой произнёс я.

– Как такое возможно?

– А ты не знаешь, как, Михель? Дед увидел деревенскую девушку, попользовал и забыл. Хотя, странно, потомство у нас только от истинных… – и я рассказал всё, что услышал от Серджио. Повествование получилось длинным, с перерывами – требовалось периодически выпить отвар.

– Да, дела… Андре, ты не сообщил о своей супруге, я верно услышал, она мертва, Серджио и её убил?

– Да, Михель, ты верно всё услышал. Он убил её, когда взялся сопровождать в замок. До которого она так и не доехала…

– И девушка погибла из-за больного человека, – хмуро проговорил Михель.

– Что ты планируешь дальше делать? – спросил у меня Алекс.

– Пока не решил, но точно знаю: надо быстрее возвращаться в замок Данклав, я отсутствую уже не один месяц, должен удостовериться, что там всё в порядке.

– Конечно, но дай себе время на восстановление, сейчас в таком состоянии опасно ехать, отлежишься и поедешь, – не терпящем возражения тоном, проговорил король.

– Полностью поддерживаю! И королевский бал посетишь, а после вместе поедем в твой замок – не могу же я бросить своего друга.

"– А меня, значит, можешь? Оставайтесь, Ваше Величество, один с невестами, выбирайте. Так значит? – нахмурился Алекс.

– Нет, конечно! Ты будешь не один тебе поддержит Рем.

– Он да, поддержит. Всю дорогу я только и слышал о том, какая его супруга замечательная.

– Сам виноват, пригласил бы их всех в Рокмунд и всё. Что толку от нашей поездки? Даже внешне мы не смогли посмотреть.

– Да, странная история, думаю, здесь они не посмеют мне отказать.