– Та самая наша Минель, которая выросла и стала прекрасной девушкой!

Осторожно ступая, Мариса подошла к зеркалу и недоверчиво взглянула на своё отражение. Ничего общего с былой неповреждённой частью её лица! Она совсем другая. Боясь верить, она провела по лицу ладонями, ощутив с правой стороны не бугристые шрамы, а гладкую кожу. А лицо… она тут же вспомнила девочку в синем платье рядом с графиней Камиллой, там, в доме Калани.

Да, она красивая, пожалуй. Даже очень. Это она, которая росла самой уродливой в округе! Только безысходность и работа, без надежд, без мыслей о возможной любви — когда-нибудь… Теперь можно было порадоваться, но Мариса вдруг горько разрыдалась, закрыв лицо руками.

– Девочка моя, – королева подошла и крепко обняла её. – Ничего. Все хорошо…

Мариса плакала, не в силах успокоиться. И вдруг… Её всю пронзила острая боль, которая заставила изогнуться и закричать, а потом всё померкло…

Колдун оказался рядом в ту же секунду, он сорвал браслет со своего запястья и надел ей на руку, потом поднял её, обмякшую на руках у испуганной королевы, и отнёс на кровать.

– Всплеск, ваше величество, – пояснил он.

– Мне показалось, что её сила осталось запертой, вот же я старый дурак! Простите. Она скоро очнётся, не волнуйтесь. Да-да, всплеск, от волнения. Я ведь снял с неё защитный браслет. Хотя он слишком слабый, а у Минель Раузаг был уверенный четвёртый уровень. Но всё-таки всплеск… неожиданно!

Колдун успокаивал королеву, но сам забеспокоился – всплеск силы в принципе возможен и у слабого новичка, и у опытного колдуна, и для обоих он бывает опасен. Но опытный заранее принимает меры, носит защиту и знает, что делать. Девушка, хоть и обучалась чему-то ребенком, теперь беспомощна.

Но он, конечно, принял меры. Минель Раузаг истощилась, но не до крайности. И мастер Гадан, конечно, собирался и дальше заниматься своей интересной подопечной, но его отвлёк помощник, постучав в дверь – значит, дело было серьезное!

Ещё какое серьезное. Старый опытный колдун услышал новость, от которой у него чуть глаза не полезли на лоб. Пришлось уехать, но сначала, конечно, изложить обстоятельства королеве – королева тоже была изумлена.

Когда Мариса пришла в себя, рядом с ней была королева. Ободряюще улыбнулась:

– Ну что, тебе лучше?

– Да, ваше величество, – она села на кровати.

– Простите…

Она провела пальцами по лицу, ощутив нежную гладкую кожу. И ресницы. И брови. Значит, это был не сон, что она стала красивой и она – Минель Раузаг. Но… какой сегодня день?!

Она даже не подумала об этом, очнувшись утром в чужой комнате.

Так… сегодня?.. Или завтра?..

– Ваше величество, какой сегодня день?

– Если ты сейчас подумала про Ивина Монтери, то день сегодня тот самый, – сообщила королева.

В её глазах было сочувствие и полное понимание.