– Значит, девушку вы здесь не видели? – осведомился Владан, я взглянула на него укоризненно – женщину было искренне жалко. Владан мог бы не торопить ее и позволить высказаться.

– Извините, что утомила вас своей историей, – вздохнула она. – Если честно, я редко обращаю внимание на то, что происходит в переулке. У нас тут довольно тихо и спокойно. Пока офис рядом сдавали, днем было шумновато. Машины приезжали, мужчины выходили на улицу покурить. Иногда громко разговаривали. Но несколько месяцев назад арендаторы съехали, и никто пока не заселился. Место под офис, по-моему, не очень удобное.

Вроде бы совсем рядом оживленная улица, но переулок выглядит тупиковым. Сейчас в городе столько помещений сдается… Цены на аренду упали. Я сама сдаю помещение и знаю, как обстоят дела. Вполне возможно, офис еще долго будет пустовать, если хозяин не предложит его за бесценок, разумеется. Тогда арендаторы, конечно, найдутся.

– С хозяином вы знакомы?

– Он появлялся здесь довольно часто. Видимо, был занят ремонтом. Я видела, как он приносил какие-то вещи. И что-то красил. Окна были открыты, и запах чувствовался. После арендаторов очень часто приходится перекрашивать стены или менять сантехнику.

Далеко не все бывают аккуратны.

– Хозяин сам ремонтировал помещение?

– А что такого? Если человек работящий и у него есть время, он предпочтет все делать сам. Надежнее и можно сэкономить.

– Может, это не хозяин, а кто-то из рабочих?

– Вряд ли. Мы не знакомы, но я его не раз видела. Когда он только купил этот офис, заглядывал сюда довольно часто, встречался с теми, кто хотел снять помещение. Когда-то здесь был обычный одноэтажный дом. Прежний хозяин переделал его под офис.

Не совсем удачная идея, как я сказала. Он так и не смог его сдать, вот и продал. Думаю, бедного мальчика просто провели.

– Это вы кого имеете в виду?

– Хозяина помещения. Либо прежний владелец заверил его, что спрос на его собственность огромный, либо он сам отнесся к покупке недостаточно серьезно и не просчитал все риски.

– Вы назвали его мальчиком, он что, очень молод? – спросила я.

– На вид лет тридцать с небольшим. Столько бы сейчас было моему младшему. Поэтому для меня он мальчик.

– Давно он ремонт затеял? – задал вопрос Владан.

– Если и ремонт, то небольшой, – пояснила Елена. – Легкий, косметический. Мусора немного, машину не нанимал. Все вывозил на своей.

«Для человека, который мало интересуется происходящим за забором, она чересчур осведомлена», – подумала я. Но в нашем случае это, скорее, хорошо.

– А начал ремонт, – продолжила Елена, – что-то около месяца назад… Да. Тогда я впервые увидела, как он входит в дом с краской. Ворота были открыты, я шла мимо, – пояснила она. – Накануне поздно вечером он здесь был.