В два встречаемся с тобой в отеле, быстро обедаем, переодеваемся и едем в выставочный зал. Мы должны там быть минимум за час до открытия.

– Все поняла. А ты куда?

– За меня не беспокойся. Пройдусь по Летнему саду. Давно я там не гуляла.

Свешников услышал звук отодвигаемых стульев.

Соседний столик опустел. Вскоре появился официант, он стал собирать на поднос грязную посуду.

Павел неторопливо допил кофе и тоже поднялся. Завтрак закончен.

А круассан и правда был вкусный.

Надин медленно шла по городу. День бодрил, но было солнечно. И вообще – май! Май чувствовался в воздухе, в распускающихся листьях на деревьях и кустарниках, в настроении людей.

Это был еще не тот пышный цветущий май, когда землю украшают пенные шапки сирени, в воздухе бродит горьковатый запах черемухи, а городские клумбы пестрят разноцветными тюльпанами. Хотя последние уже наготове, и еще день-два – раскроют свои лепестки.

Надин любила май, его свежесть и умытую, еще не тронутую пылью города, чистоту.

Она подставляла лицо навстречу ветру и шла на прогулку в Летний сад.

Сезон фонтанов еще не открыт, но статуи уже освободились от своих зимних покрытий и были доступны для созерцания. Желающих прогуляться до обеда нашлось достаточно. Надин медленно шла к пруду, перед ней шагала пара – немолодая энергичная женщина и темноволосый мужчина.

– Конечно, Летний сад сейчас не тот, все огорожено, по лужайкам бегать нельзя. В моем детстве все было по-другому, и мы играли, прячась между деревьев, полная свобода. Дух Летнего сада, увы, исчез.

Надин поняла, что мужчина взял индивидуальную экскурсию. А женщина говорила, что сейчас они сразу направятся в домик Петра I, увидят удивительные вещи. Мимо на розовом пластмассовом самокате проехала маленькая девочка с кудрявыми хвостиками. Потом она остановилась, оглянулась и стала ждать родителей. А Надин подумала, что если эта девочка в будущем станет экскурсоводом, то может так случиться, что однажды, лет через сорок, она вот так же начнет рассказывать туристам про «не тот» Летний сад и что в ее детстве, когда она каталась по дорожкам на самокате, он был совершенно другой. А сейчас что? Лучше пойти и посмотреть на домик Петра.

Надин к домику не пошла, она блуждала по дорожкам, смотрела на статуи, слушала гул голосов посетителей и незаметно добралась до противоположной стороны сада. А там уже – Нева. И через ажурные запертые ворота видны трубы «Авроры», крейсера, чья история неразрывно связана с историей города. Как там у Ахматовой?

И тут же из памяти всплыли другие ее строки.

Про Неву и мосты Надин не знала, но вот то, что он спокойно спит, ест, занимается своими делами, – это точно.