Но я нисколько не обиделась, отдав предпочтение наблюдению за ним и тройдесом, увязавшимся вслед за нами. Да-да, именно таким было второе название золотой птицекрылки, которое не сразу мне удалось вспомнить. Вообще удивительно. Насколько оно больше подходило тяжёлой, массивной, но вместе с тем необычайно красивой бабочке. Невольно даже сравнивала её с Лансом, настолько они были похожи своей мощью, ловкостью и уверенностью в себе.

Демон пожарил яичницу с кусочками курицы и шустро нарезал салат, сбрызнув его маслом, настоянным на травах. Вот в чём-чём, а тут наши вкусы с Лансом совпадали: в отличие от деревенских, любивших засыпать всё солью и перцем так, что мяса было не различить под толстым слоем, мы делали выбор в пользу подчёркивания вкуса, его лёгкого оттенения.

Пусть меня временно отстранили от готовки, я всё равно внесла свою лепту, достав посуду и приборы. Расставив всё на столе, потянулась к ящику с салфетками, как внезапно почувствовала обхватившие мои плечи сзади руки Ланса. Сердце неожиданно сделало кульбит, в ушах появилось противное давление, словно их начало закладывать.

– Не волнуйся, Риона, тебе не о чем беспокоиться, я всё решу.

А ты пока посиди здесь и дождись моего возвращения, – раздался тихий шёпот Ланса, а его дыхание опалило основание моей шеи.

Дёрнувшись, я попыталась вывернуться, но ноги предательски подкосились. Внезапно захват ослаб, моё тело быстро, но аккуратно демон развернул лицом к себе и прижал к своей груди, бережно поглаживая по волосам.

Шёпот сменился обычным спокойным голосом:

– Тихо-тихо... Я здесь, рядом.

Выдохнув, я только сейчас поняла, что всё это время не дышала. Начавшая зарождаться паника начала исчезать.

– Что это было, Ланс?

– Спонтанная проверка на катализатор твоих панических атак. Прости меня за это, но было необходимо сделать.

Подхватив меня на руки, он опустился на стул, усадив меня себе на колени полубоком и продолжая обнимать.

– Я просто ткнул пальцем в небо, а попал в самое яблочко и с твоей реакцией, и со спусковым крючком твоей нестабильности. Катриону предал не просто близкий мужчина, а возлюбленный, к которому она испытывала сильные чувства. Пообещал безопасность, а потом исчез, после чего тут же у неё начались крупные неприятности.

Я лишь попробовал воспроизвести похожую ситуацию. Зато теперь знаю, как себя вести, чтобы убрать тревожные звоночки и не допустить очередного твоего срыва. Настоящая Блэкчер потеряла опору, а я её тебе дам.

– Хочешь сказать, что меня теперь каждый раз будет так накрывать, когда ты соберёшься отлучиться даже на незначительное расстояние?

– Нет, Риона. Определённые слова, движения, жесты – вот что провоцирует остатки души-паразита, тогда как вселяемая уверенность в поддержке успокаивает.