А поставив точку в их отношениях, он избавил ее от необходимости скрываться. И Леля уже как месяц вернулась в Москву. Она, наконец, жила своей прежней жизнью.

Леля с энтузиазмом снова взялась за диссертацию и в промежутках между научной работой, которой она целиком посвятила почти все свое время, она искала способы заработать на жизнь. Ей везло, предложения «халтуры» поступали регулярно, и она не бедствовала. А сейчас Филатова, воодушевленная, ехала на встречу в какой-то навороченный бизнес — центр, где разместился офис международной компании, занимающейся созывом научных конференций и бизнес — форумов. Лелю попросили помочь составить список спикеров математической конференции, естественно, выступить самой, дать предложения по регламенту, да и вообще войти в состав организаторов этого мероприятия. Для нее это новый опыт, новые возможности, которым она была безмерно рада.

Увидев фасад здания из стекла и бетона, устремленный ввысь, и войдя вовнутрь, Леля почувствовала себя неловко. Все здесь кричало о больших деньгах. А она еще, как всегда, одета в спортивном стиле, а тут все — в классике, как с иголочки. На голове у нее небрежный пучок, а у местных дам — идеальные укладки. Леля, ненадолго растерявшись вначале, затем рассудила, что если высоко задрать нос и гордо продефилировать через холл на первом этаже, то все будут думать, что это не она здесь инородное тело, а наоборот — они все вместе взятые здесь случайно. Вот так! Оказавшись у лифта, Леля все еще была в роли этой царственной особы, которая имеет привилегированные права — находится тут, и делать это в чем пожелает.

Когда двери лифта открылись, она почувствовала в спину сильный толчок и буквально влетела в кабину, едва удержавшись на ногах. Тот, кто стоял позади нее, нажал на панели кнопку закрытия дверей и скоростной лифт взмыл вверх. Леля набрала воздух в легкие, чтоб высказать этому хаму, все, что она о нем думает, и обернулась. Все слова застряли в горле, потому что перед ней был Харламов. Макс был в безупречном деловом костюме, но, несмотря на это, вид у него был немного помятым и уставшим. Он улыбался, но выражение глаз было злое, и от этого у Лели затряслись колени. Внезапно кабина лифта остановилась, зависнув между этажами, но Леля даже не успела запаниковать по этому поводу, потому, что в этот момент Макс заговорил.

— Ты действительно думаешь, что я бы отпустил тебя? Что, зная, где ты, я бы не пришел за тобой? Я похож на того, кто позволил бы тебе сбежать? — он впечатал Лелю в стену кабины лифта, так что она больно ударилась спиной.

— Ай… Но ты же отпустил, и ты не пришел! Я не понимаю…, — Лелю сковало страхом. Она прекрасно знала, как выглядит Макс, когда он выпустил всех своих демонов наружу. Сейчас был именно тот случай.