Солгать, как и смолчать, он просто не мог.

– Да, – произнес и тут же замер, будто сам не веря, что он это сказал. – Как ты?.. Что происходит? Ты все-таки влила в меня ту гадость? – от привычной холодности не осталось и следа.

Видимо, немалую роль в его хваленом самоконтроле играла магия. Владение определенными техниками магии Воды позволяло искусственно блокировать повышение адреналина и прочие реакции тела. То, что сейчас было ему недоступно.

Лицо Ланфорда исказилось от гнева.

– Поверь мне, ты об этом пожалеешь!

– Вряд ли, – произнесла, чувствуя внутри боль и горечь Авалайн из-за подтверждения моих подозрений.

Тот, кто в какой-то мере заменил отца, кого так долго считала покровителем, убил ее родителей. И Авалайн желала знать подробности. Для нее это было важно.

– Зачем вы это сделали? Настолько жаждали заполучить патент на двигатель?

Ланфорда трясло. От попыток сдержать рвущиеся изнутри признания на лбу выступила испарина. Но борьбу с самим собой он однозначно проигрывал. Зелье оказалось сильнее.

– Дело не только в этом. Хотя лишние деньги, тем более такие большие, клану точно не помешали.

Я должен был наказать того, кто счел, что меня можно безнаказанно обвести вокруг пальца.

– Разве мой отец был вашей собственностью или рабом? Он и так отдал вам патенты на все прежние свои изобретения. Но вам этого показалось мало, не так ли?

– Из клана Андрасов не выходят добровольно! – процедил он. – Твой отец решил, что может справиться и сам, без моего покровительства? Вот и получил результат! И ты бы сдохла, как и твои родители! Ты подписала себе приговор уже в тот момент, когда отказалась от предложенных тебе вариантов брака.

Возродить род Борель? Я никогда бы тебе этого не позволил!

– Вот даже как? – с трудом подавила желание немедленно оборвать ему жизнь. Настолько сильную неприязнь вызывал сейчас этот человек! – То есть даже если бы не претендовала на Алена и уехала по собственной воле, вы бы меня в покое не оставили?

– Если бы посмела вернуться сюда и заявить права на родовые земли – да! – с кривой усмешкой подтвердил Ланфорд. – Все, что хоть когда-нибудь принадлежало клану Андрасов, останется нашим навсегда.

У тебя был шанс! Выйти за кого-то из аристократов нашего клана. Тогда все было бы нормально. Но ты свой выбор сделала!

– Как вы подстроили убийство моих родителей?

– Всего лишь обратился к тайной гильдии. У них тоже есть определенные правила. В том числе и конфиденциальность, если того требует заказчик. Мое имя бы не всплыло ни при каких условиях. Более того, я позаботился о том, чтобы кое-какие косвенные улики указывали на Веннеров.

– Ясно. Нечто подобное я и предполагала.