Луговому придется все начинать с нуля. От его деловой репутации останутся ошметки, и кто захочет сотрудничать с таким предпринимателем — хороший вопрос. Как говорила великая Коко Шанель, у нас нет второго шанса произвести первое впечатление.

— Ну ладно, это все суровые будни. Давайте лучше поговорим о чем-нибудь приятном.

Голос Алены вернул меня в реальность.

Забавная штука — жизнь. Ты мечтаешь, строишь планы, а потом — опаньки! — и все летит кувырком.

Все началось с измены, эффект домино не заставил себя ждать. Одна за другой с тихим стуком падали черные костяшки.

Мое знакомство с Марком. Возвращение Артема, чувства, которым я разрешила проявиться. Покушения. Скорое банкротство или поглощение фирмы Глеба.

В какой–то момент хотелось посмотреть в глаза мужу и спросить: — Оно того стоило? Мокрая щелка Магдалены стоила того, чтобы разрушить все до основания, остаться на руинах?

Я давно занесла контакт Лугового в черный список и благополучно о нем забыла. Виной тому — «Летучий Голландец». Не хотелось отвлекаться на почти бывшего мужа, — мое прошлое — когда рядом такое будущее. Вернее, уже настоящее.

— Давайте, — я подхватила инициативу подруги.

— Ну во-первых, хочу напомнить, что в эти выходные мы с тобой идем на выставку китайской живописи. Электронный билет я уже выслала тебе на почту. А во-вторых… — Аленка не смогла скрыть лукавых чертей во взоре, — мы с Борей хотим узнать, кого из двух ты выбрала?

Я не сразу поняла, о ком она говорит, но через несколько мгновений вспомнила посиделки на этой же кухне, фото Баженова и Михайлова, открытые на телефоне подруги. Казалось, что с того дня минула вечность, но на самом деле…

— Мы с Артемом решили… — я начала говорить, но замялась: еще никто не знал о наших планах, об отношениях.

Иногда я ловила себя на мысли о том, что все происходит не со мной, что я сплю. Сейчас открою глаза и окажусь в своей постели, в знакомой квартире. Рядом Глеб, а история с Магдаленой — страшный сон.

Фортели человеческой психики, да. В природе все стремится к точке покоя, поэтому мне периодически приходилось щипать себя за руку, чтобы убедиться, что «Летучий» перестал быть фантомом, воплотился в реальность.

Левины переглянулись, Борис едва заметно качнул головой. Эти двое понимали друг друга без слов, как и мы с Тёмой.

— Понятно. Михайлов, значит. Хороший мужик. А знаешь, что, Инга? Приходите на наш юбилей вдвоем. Будем рады вас видеть.

Оу! Это было внезапно, но очень приятно. До важной даты оставалось всего три недели.

— Хорошо, я передам Артему. Спасибо.

Прошел еще час, и я пнула себя со стула: в гостях хорошо, но дома лучше.

— Ребята, мне пора. Завтра на работу, да и вам отдохнуть нужно.