Он был обречён ночь напролет бродить по улицам призрачного города в окружении духов своих предков. Точно так же, как в реальности был обречён жить за них всех.

Духи стремились обнять его, прижаться, приникнуть к груди. И тогда юноше приходилось терпеть ледяные прикосновения. Чувствовать их боль и ярость, которая сводила с ума. Уйти отсюда он мог только с восходом солнца. Оставалось только бежать, затыкая уши, чувствуя, как в сердце от взглядов закрадывается леденящий холод. Бегать по темным улицам, петлять переулками, на которых был знаком каждый дом. И надеяться, что утро и побудка уже скоро, что сон будет недолгим.

Увидев, как призраки рванули к нему, Миран бросился прочь. Дух брата летел у его щеки. Вдруг из подворотни вылетел крупный сгусток света – один из его далёких предков. Миран невольно отшатнулся, избегая столкновения. И почувствовал, что его запястье обхватили тонкие пальцы. Тут же сон рассыпался на кусочки. Перед собой он увидел лунный луч, пробивающийся через шторы и падающий на пустую постель Ллавена.

Однако рука, крепко сжимающая его запястье, никуда не делась. Миран опустил глаза и увидел, что на полу около его кровати крепко спит незадачливый эльф.

Изящные пальцы Ллавена были сомкнуты на руке товарища по команде.

«Он… забрал мой сон?» – обескураженно подумал Миран.

Райга тоже говорила, что эльф прервал её кошмар. Какое-то время юноша напряжённо размышлял. Разрешить эльфу держать его за руку всю ночь… Глупо и стыдно. Но ещё меньше он хотел, чтобы сон вернулся. Он бросил взгляд себе за спину, где крепко спал Райтон. Наконец, Миран решительно стянул с соседней кровати одеяло и накрыл спящего. Потом устроился поудобнее и закрыл глаза.

Ллавен обычно просыпался раньше всех. Так что, скорее всего, эльф уберётся в свою кровать до пробуждения принца. Магистр Лин не имел привычки заходить в комнату адептов, ограничиваясь требовательным стуком, если они собирались слишком долго. Одну ночь можно и потерпеть. С этой мыслью юноша провалился в крепкий сон без сновидений.

Глава 8. Герцог Сага

Аурелио Сага почтил своим присутствием Алый замок на второй неделе мая. Райга и другие адепты возвращались с очередного урока оружейного боя. Когда девушка увидела во дворе знакомую карету с оленьими головами на дверцах, то остановилась, как будто налетела на стену.

Над её ухом прозвучал сочувственный голос Ллавена:

Она медленно кивнула, резко отвернулась и прошла в холл. Спиной она чувствовала заинтересованные взгляды одноклассников. Однако неприятности на этом не закончились. У лестницы её ждал магистр Лин. С привычно отстранённым лицом он сообщил, что леди Манкьери ждут у директора.

– Герцог Сага? – холодея, спросила Райга.

Эльф кивнул и немного насмешливо произнес:

– Не стоит так переживать.