– И такое было, – величественно кивнул он мне. – Плечом к плечу с Труаном в этих самых выработках стояли.

Я замолчала. Резвого Хранителя я догнала и теперь пыталась восстановить дыхание. Сменив пару раз направление, Хранитель замер перед зияющим мраком очередным тоннелем.

– Здесь была самая большая жила. Посмотришь? – кивнул он в темноту, и я послушно направила туда светлячков."

"Да тут и смотреть не надо было! Светлячки послушно поплыли в тоннель, оттесняя непроглядный мрак подземелья в глубину тоннеля и открывая моему взору… да это кошмар просто! Я же с ней никогда не справлюсь!

Поглощающая пластина была с меня ростом и по ширине не меньше.

– Да быть такого не может! – возмутилась я в пространство и подошла ближе к этой гадости.

Невозможно было притащить такой огромный артефакт! Просто никак!

– Запечатано? Да? – с таким же интересом подплыл к стене Хранитель, и пусть его призрачный взор видел только камень, он всё равно внимательно в него всматривался.

– Вух… – сорвался с моих уст вздох облегчения, когда я рассмотрела, что пластина была не цельной, а состояла из небольших квадратов, находящих один на другой. – Да, запечатано. Пластин двадцать, не меньше, закрывают вот такую площадь… – показала ему наглядно границы артефакта. Если снимать их всё, как в прошлый раз, то мне только с этой жилой полдня возиться придётся… ну, или всю ночь. – Что будем делать?

– Что в прошлый раз делала, то и сейчас, – непонимающе посмотрел он на меня.

– Так в прошлый раз пластина крошечной была, а не вот это вот! – с ужасом уставилась на Хранителя.

– А-а-а-а… – показались признаки понимания на его лице. – Смотри. Становишься прямо перед объектом, скрещиваешь руки на груди так, чтобы правая ладонь была на левом плече, а левая – на правом…

Сделала, как было велено.

– Левая рука должна быть сверху! – подкорректировал мою позу этот знаток древних заклинаний.

Да пожалуйста! Поменяла руки.

– Ты кулаки зачем сжала? – начинал злиться Хранитель на своего несообразительного потомка. – Я же сказал – ладонь!

Молча исправила положение рук, лишь моё раздражённое сопение отчётливо раздавалось в тоннеле. Сейчас огрызнусь на него, а он помогать перестанет, и что тогда я буду делать? Ничего, потерплю немного. Молчание – золото, а в моём случае ещё и баснословно дорогой металл.

– Умница. Теперь всё верно, – заслужила я похвалу с третьей попытки. – Теперь концентрируй силу под руками на груди, всю, что сможешь удержать. Как только почувствуешь, что готова, резко раскрываешься, выпрямляя руки открытыми ладонями в сторону артефакта. Сила сама рванёт в нужном направлении. Поняла?

Ну… если честно, так себе… но уверенно кивнула. Отковыривать каждую пластину отдельно мне категорически не хотелось.