Чтобы хоть немного отвлечься от споров, я постаралась перевести свое внимание на то, что находилось у меня в тарелке. Пока никто не видел, быстро проверила ее содержимое на наличие всякого рода примесей. На этот раз нас точно никто не собирался разговорить. Или сделать еще что-то. Поэтому можно было спокойно утолить голод, который за весь день уже давал о себе знать. Не хватало еще, чтобы у меня при всех живот заурчал или тошнота к горлу подкатила.

                На этот раз еда на самом деле оказалась вкусной. И можно было не тратить время на то, чтобы выбрать более-менее хорошо приготовленный кусок.

Мясо было мягким и сочным, овощи идеально протушены. Только вино я так и не рискнула попробовать, предпочтя ему простую воду. Несколько претенденток, как я успела заметить, тоже не стали притрагиваться к алкоголю. Чего нельзя было сказать об остальных. Например, кудрявая блондинка, что так неосторожно в прошлый раз призналась королю в любви (пусть он лично за столом и не присутствовал, но я почему-то точно знала, что он уже в курсе всего) сейчас предпочитала запивать ужин красным вином, которое у меня из бокала еще недавно просто испарилось.

Только после того, как смогла утолить голод, снова стала прислушиваться к словам, которые не утихали за столом. Девушки продолжали обсуждать короля и его очередную проверку. Но делали это так осторожно, что если бы правителю что и не понравилось, ему сложно бы было придраться к словам молоденьких девушек. Впрочем, он ведь король. Было бы желание наказать одну из нас, и способ бы нашелся.

Я начинала от всего этого уставать. Но выходить из-за стола было ещё рано. Я не сомневалась, что Фанни ждёт меня за дверями.

Но также я знала, что нам должны сообщить об окончании ужина.

- Что-то я устала, - чуть склонив голову ко мне, проговорила девушка, сидящая слева от меня. Ее имени, как и имени многих, я пока не знала. Представлять же нас друг другу, кажется, никто не собирался. - Вы не находите, леди...

- Ниам, - решила представиться первой я. - Луиза Ниам. А ваше имя, леди?

- Ох, мое происхождение не позволяет пока называть себя леди, - хмыкнула моя собеседница.

Получается, среди нас есть девушки из "простых", если можно так выразиться. Впрочем, это не отменяло того, что магической силы в ней может быть гораздо больше, чем в представителях правящего рода.

Нет, наш король не был обделен магической энергией, но кто-нибудь из его родственников может уступать этой девушке в магии. Происхождение в этом случае роли не играло. Из чего можно было сделать вывод, что правитель выбирал себе невесту не по внешним качествам и роду, а по магической силе, чтобы в дальнейшем, когда появятся наследники, было больше шансов остаться одной из сильнейших семей Кораллового стана.