Опустившись на стул, я провел руками по ножкам, под мощной столешницей — пусто.

Взгляд скользнул по ноутбуку и за него, на стену с широченным книжным шкафом. Ровные ряды книг сливались друг с другом… стоп.

Что-то не так. Я подошел к шкафу и присмотрелся: одна из книг была задвинута чуть глубже других. Стояла она точно напротив места Куроками. Мгновенно выхватив её из шкафа, я пробежался по названию и пролистал страницы, подсвечивая себе фонариком. Нужно хоть что-то, закладки, надписи на корешке, или… загнутый уголок.

Страница 216 "Свода правил Студенческого Совета Махо-Кай" начиналась с броского заголовка "Управляй из тени". Вот оно. Я вернулся к ноутбуку и ввел словосочетание.

"Отказано! Осталось 2 попытки".

Куснув губу, я ввел "тень216".

Экран мигнул — и появился рабочий стол. Пройдя все загрузки, я полез в файловую систему, прошерстил весь диск — и замер в недоумении.

Здесь ничего нет. Пусто. Ничего, кроме десятков папок с отчетами и видеоредактора с обрывками фальшивого видео. Лишь грязные обрывки файлов — и ни следа от исходника!

Гад успел всё удалить. Я полез в корзину — и там был единственный видеофайл, я с замирающим сердцем восстановил его и запустил.

На черном экране проявилась надпись "Ты проиграл".

Дверь в кабинет медленно открылась — и мне в лицо ударил свет фонаря, за которым я с трудом различил невысокую фигурку с угольно-черными волосами. За спиной Ширасаги стоял высокий худощавый парень в тонких очках.

— Вот ты и попался, Ямада.

Глава 23. Последний отсчет

За окнами мерцали огни ночного города. Ширасаги вела меня, как заключенного, по коридору на первый этаж, к незабвенному карцеру, сзади слышалось дыхание вице-президента Куроками. Тонкие пальцы девушки еле обхватывали моё предплечье, но держали крепко, не вырваться.

— Я же говорил, Ширасаги, что он придёт, — сказал вице-президент. — Ладно, делай своё дело, а я пойду.

— Хорошо, но сперва нам нужно допросить его, — она покосилась на меня. — При свидетеле, как положено по правилам. Когда я закончу, вы можете идти. А его я посажу в карцер.

Я не сдержал смешок. Снова карцер.

— И на что ты рассчитывал? — тихо спросила она. — Я же предупредила, что буду следить.

— Не терпелось снова увидеть тебя, — оскалился я. — В гневе ты особенно хороша.

— Посмотрим, что ты скажешь утром, после ночи за решеткой, — холодно бросила она и еле слышно добавила. — Мог бы и послушать меня. Дурак.

Мы спустились по лестнице на второй этаж — за окнами показался просторный главный двор и статуя основательницы школы в его центре. Луна ярко освещала черные провалы окон учебных корпусов, добавляя зловещести.

Куроками поравнялся со мной и негромко усмехнулся.

— Это была твоя последняя ошибка, Ямада. Тебя вышвырнут из школы, это я тебе гарантирую.