— Можно спалить мозги, — дед, как ни в чем не бывало, пожал плечами и, видя мое удивленное лицо, добавил:

— Я много раз использовал эту магию, не было никакого риска!

— Ладно, — медленно ответил я, — не хотелось бы, чтобы мои мозги вскипели. Ты уж извини, но после всего произошедшего я несколько настороженно отношусь к разным экспериментам на себе.

— Я же извинился. Я не планировал играть тебя втемную, как раз думал все тебе рассказать, — дед виновато развел руками, понимая, что мое доверие к нему еще не восстановилось.

— Хорошо, — успокоившись, я похлопал его по колену, — постарайся предупреждать, если собираешься использовать меня, как наживку. Ну, и о негативных последствиях, если снова попытаешься использовать на мне магию.

— У моего умения есть еще одна грань, — слегка понизив голос, дед посмотрел мне в глаза, — но оно требует работы источника, и я сейчас не смогу её продемонстрировать. На словах — мне на короткое время доступна магия иллюзий. Это тоже область менталистики, которую я долго изучал и достиг в ней немалых успехов. Считаю, что ты должен знать все мои возможности.

— Благодарю за доверие, — произнес я в ответ то, что явно дед хотел услышать.

В этом мире, благодаря магии, первые плееры появились почти пятьдесят лет назад, и начали их выпускать звукозаписывающие компании. Сначала плееры продавали рублей за десять с альбомами выпускающих их студий, затем, после кучи судебных разбирательств из-за монополий и невозможности для мелких студий выпускать свои плееры, производителей плееров отсоединили от лейблов.

Плееры стали продавать за три рубля, и записать на них можно было уже любую музыку от любой студии. Но появилась абонентская плата — сначала рубль в месяц, потом её подняли до двух рублей, а плееры стали вообще бесплатными. Раз в неделю плеер отправлял информацию — какую песню и сколько раз прослушал человек — и лейблам начислялись деньги из абонентской платы.

Сейчас действует примерно такая же система: каждое прослушивание песни обязательно учитывается, неважно, на чем ты её слушал, — на плеере, телефоне или планшете. Абонентская плата осталась прежней — два рубля, а лейблы получают казалось бы, сущие за каждое воспроизведение песни. С одной стороны, не так уж и много, но с другой — если у тебя двадцать артистов, и общее количество прослушиваний в месяц под сотню миллионов, то это уже десятки тысячь рублей. Только за прослушивание на плеерах и телефонах. А есть еще и концерты, корпоративы, отчисления с радио и телевидения. Так что вполне понятно, что звукозаписывающие кампании живут неплохо, а одиночке при таких ставках выжить очень тяжело. В процессе поиска и осмысления этой информации я сам не заметил, как мы добрались до дома.