Она все равно выскочила из кожи вон и вскочила с дивана, но легкая улыбка, которую она мне подарила, убедила меня, что я был приятным сюрпризом. — С ним все в порядке? — спросила она, широко раскрыв глаза и запаниковав.

Даже близко нет. Кивнув, я выдавил улыбку.

— О, слава богу. — Ее маленькие плечи поникли, и она прижала руку к груди. — Ты уверен?

Нет.

— Он уверен, — ответил за меня Гибси. Положив лопату обратно в ведро для угля, он встал, закинул руки за голову и подмигнул мне. — В мире снова все хорошо.

— Видишь? — Добавила Клэр, ободряюще улыбнувшись ей.

 — Я же говорила тебе, что тебе не о чем беспокоиться.

Шэннон не выглядела такой убежденной. Ее взгляд метнулся между Гибсом и Клэр, прежде чем вернуться ко мне. — Ты уверен? — спросила она, глядя на меня своими завораживающими голубыми глазами.

Я открыл рот, чтобы солгать, сказать ей то, что ей нужно было услышать, что все в порядке и ей не о чем беспокоиться, но вместо этого вырвались слова: — Нет, я не уверен. — Я испортил это еще больше, сказав: — На самом деле, он в плохом состоянии. Действительно в плохом, — а затем я завершил фразу словами: — Я беспокоюсь за него.

Лицо Шэннон вытянулось, и Клэр с Гибси застонали в унисон.

— Молодец, кэп, — пробормотал Гибси. — Всего лишь последний час мы потратили на то, чтобы убедить ее в обратном.

— Да, очень утешительно, Джонни, — угрюмо добавила Клэр.

— Ну, я не собираюсь лгать ей, — огрызнулся я. Расстроенно проведя рукой по волосам, я посмотрел на Шэннон. — Я не собираюсь этого делать, хорошо?

Шэннон натянуто кивнула. — Я должна пойти проверить, как он.

 — Она поспешила мимо меня, но остановилась в дверях. — Ничего, если я поднимусь и проверю…

— Иди, — сказал я ей, прежде чем она закончила. — Не спрашивай моего разрешения, Шэннон. Тебе оно не нужно.

Она еще раз кивнула, прежде чем выскользнуть из комнаты.

— Может быть, время от времени ты мог бы пытаться исказить правду, — предложил Гибси, бесцельно размахивая пальцем. — Знаешь, немного романтизируй ситуацию, чтобы уберечь чувства и ненужный стресс.

— Солгав ей? — Я прищурился, глядя на него. — Да, парень, это звучит как действительно серьезный совет.

Скажи мне, как это сработает для меня?

Гибси пожал плечами. — Черт возьми, насколько я знаю, парень, эта девушка прямо сейчас сгибается под тяжестью довольно серьезных проблем, поэтому я думаю, что несколько ложных оправданий будет легче принять, чем грубую правду.

Я открыл рот, чтобы возразить, но остановил себя. — Ты прав.

— Да, я знаю, — задумчиво произнес Гибси. — Вопреки распространенному мнению — в основном моей матери — иногда это случается.