— И кто побеждает? — заломил бровь красивый мужчина.

Повезло Осебрутажу с королем: не только симпатичный, но еще спокойный и умный.

— Дружба, у нас ведь смешанные команды, — уже тверже выдала Элиана.

Не говорить же, что у них, девчонок, отличные шансы на победу. Особенно если Артам будет и дальше поддаваться своей княжне, которую радовал каждый удачный бросок.

— Интересная стратегия, — улыбнулся Байсари. — И как в это играть? — спросил он, подходя еще ближе к столу с уже заметными опаленными пятнами.

— К сожалению, мы пока никакую стратегию не разрабатывали, просто пуляем мячом по принципу вышибалы, — пришлось признаться девушке, после того, как королю рассказали правила.

 — Но вполне возможно развить игру действительно до чего-то более… стратегического.

Или она сейчас уже не об игре говорила? А о смешанных международных командах магов в принципе?

— Что ж, развивайте, — одобрил король, оглядывая притихших Артама с княжной. — Отлично получилось: сил тратится мало, а концентрироваться нужно хорошенько. Игра только для воздушников и огневиков?

— Для остальных тоже что-нибудь придумаем, — пообещала Элиана.

— Дерзайте, — благосклонно разрешил улыбающийся Его Величество и покинул гостиную.

Так что переживать о встрече с иномирянами было некогда.

День Х наступил неожиданно. На завтраке Агуэла сообщила, что выбранный ранее наряд уже подготовлен и ждет хозяйку. Вот тут Элиана начала нервничать.

— Вам нельзя волноваться, эйра Маккин, — напомнил ей Гуарт. — Предложить успокоительного отвара?

Девушка заверила, что держит себя в руках и обойдется без успокоительного.

Пока обойдется, а то неизвестно что впереди ждет, лучше отвар с собой взять.

Встреча оказалась не во дворце, и сам выезд в закрытой карете в сопровождении Агуэлы и Гурта с кучей охраны после изоляции — уже как отдельное приключение. Наконец они куда-то прибыли, девушки выбрались из экипажа, Элиана огляделась и ахнула:

— Мы что, в доме герцога Кагматта?

— Не во дворец же всех тащить, — прокомментировал Гуарт, предлагая следовать дальше. — А здесь хорошая защита… мало ли.

В огромном зале, куда они прошли по анфиладам комнат, уже было полно народа, в том числе много охраны.

Кажется, в стороне даже Абурс промелькнул. Но девушка смотрела не на людей сейчас, а по сторонам и вспоминала, что именно здесь когда-то у нее с Лернаваем проходила помолвка. Как же давно это было! Почти что в прошлой жизни!

Хотя почему "почти"? Именно в прошлой — тогда она была еще Бальмануг. И опять накатила волна ностальгии.

— Элиана, ты в порядке? — рядом объявился… Артам!

Да не один — с Варгом почему-то.