На миг я даже забеспокоилась – по силам ли будет нашим лошадям такая тяжесть. Но при виде довольных жизнью лошадей успокоилась. Кому-кому, а им плен у эльфов пошел только на пользу. Шерсть лоснится, гривы расчесаны и заплетены в косички с дурацкими бантиками, морды чуть ли не в улыбках расплываются. Даже Пушистику умудрились на хвост здоровый бант приделать. Кстати, интересно, почему эльфы так ленточки любят? Везде их вплетают – куда можно и куда нельзя.

Я рискнула задать этот вопрос Леону, который по обыкновению не спешил участвовать в общем ажиотаже, а наблюдал за суматохой со стороны.

– Красиво, – пожал он плечами. – Эльфы любят различные милые безделушки.

Я с сомнением посмотрела на грызуна, который вертелся волчком и пытался зубами содрать надоевшее украшение, но промолчала. Мне-то какое дело до чужих странностей.

Ближе к полудню все было готово к отъезду. Ждали только невесть куда запропастившегося Градука. Я нервно накручивала круги по комнате. Даже маленькие, тающие во рту пирожные, которые любезно предложил Риль в качестве десерта к небольшому перекусу перед дальней дорогой, не радовали меня.

– А еще на меня ругалась, когда я по комнате расхаживал, – занудно напомнил орк. – Сядь, ничего с твоим женихом не случилось.

– Вдруг он обиделся на меня и сбежал, не попрощавшись? – высказала я очередное предположение.

– Угу, бросив всю свою армию на произвол судьбы, – отозвался Леон. – Успокойся, Татьяна, Ярынг прав. Ничего с Градуком случиться не могло. Мало ли, может, он отдохнуть решил. Все-таки всю ночь без отдыха скакал. Заснул в каком-нибудь укромном закутке, вот его найти и не могут.

Я громко вздохнула и повалилась на кровать, впервые в жизни отодвинув блюдо со сладостями подальше. Видеть уже их не могу, наверное, килограммов пять за время ожидания схомячила. А Риль только и делает, что подкладывает.

– А вот и я, – радостно лыбясь, на пороге нарисовался темный эльф. – Заждались небось?

– Ну и где ты шляешься? – хмуро поинтересовалась я.

– Тебе сюрприз готовил, – безмятежно ответил Градук. – Ведь еще неизвестно, когда мы вновь увидимся. Хочется, чтобы ты меня не забывала.

– Тебя, пожалуй, забудешь, – пробурчала я.

Эльф же, восприняв мои слова за комплимент, сразу же засиял улыбкой.

– Пойдем, дорогая, – ласково пригласил он. – Да и вообще пора нам, совсем в гостях засиделись.

Окинув последним взглядом комнату, я побрела за наследным принцем, тяжело переставляя ноги. Да, что-то я с едой перемудрила в этот раз. Если такими темпами и дальше пойдем, то скоро вообще без посторонней помощи передвигаться не смогу. Остальные тоже нехотя поплелись к выходу.

Во дворе уже красовались запряженные скакуны.