— Оден, сколько у тебя там уже приглашений на дуэль за пятничный бал? Десять, одиннадцать?

— Да уже почти с двадцать. Между прочим, половина от твоих огненных коллег.

— А вторая? Неужели трусливая аристократия на что-то решилась? — Я удивилась. Большинство нынешних аристократов старались не лезть в проблемы чужих. А те, которым была бы не безразлична судьба несчастной жертвы, редко на балах показывались — им предстояло решить множество других проблем.

— Нет, это воины из двух пограничных крепостей...

— Черт! Надо бы их побыстрее предупредить, о том, что это не всерьез.

А то из какого-нибудь переулка можешь живым и не выбраться.

— Нет-нет, я сейчас говорю про драки без дуэлей! — перебил наш диалог Ксантос.

И Ксан, ни капли не стесняясь, передавал последние новости. Две молодых леди передрались между собой, не сойдясь во мнении, кто и кого в нашей паре унижает. Подралась престарелая мадам Феста с не менее престарелым господином Лореком. Говорят, они разгромили весь внутренний двор поместья, переместились на городскую площадь, потом прошлись по пустынным улочкам, а закончили драку в борделе. Мадам Феста как увидела мужские попки, так сразу забыла о вражде.

Что уж говорить о Лореке, который подумал, что попал в рай. И решил оторваться по полной, просадив в борделе «Ангельские пташки для дерзких магов» четверть своего состояния.

— Так что высший свет вы взбудоражили знатно, — закончил Ксантос. — И я достал для вас приглашения на еще один бал. Можете считать, что бал «закрытый», исключительно для особенных. Но так как организовывает его моя подруга, то мне удалось достать пригласительные, не благодарите. А нет, благодарите. Оден, я вижу у тебя артенское вино, да? Поблагодари меня, налей.

Так вот. Некоторые политики, военные и маги будут присутствовать только на этом балу. Не переигрывайте только. И я, и принц делаем на этот бал большие ставки. Там нет лишних глаз и ушей, а если кто-то что-то увидит, то будет молчать.

— Когда бал? — спросил Оден, протягивая Ксантосу стакан.

— Через два дня. Успеете подготовиться? — Ксантос быстро выпив первый бокал, бесцеремонно поставил пустой перед Оденом.

Вот же пьянь. Надеюсь, что с алкоголем не переборщит, а то у меня сегодня были планы на Одена.

Ничего неприличного, вы не подумайте. Но пойти к мужу в спальню, зная, что где-то по дому бродит Ксантос — нет уж, спасибо. Он потом меня подколками изведет. Или доведет до того, что я его изведу — быстро и без задержки. А Ксантос все же дорог мне как друг и товарищ.

Да и Оден опять будет говорить про перегар, а целоваться хочу. Я попробовала пошевелиться. Двигаться не хотелось, спать не хотелось. Хотелось лежать и без какого-либо смысла смотреть в потолок. Ну, еще и Одена хотелось поцеловать. Но пока никак.