Признаться в собственной слабости, позволить другим сражаться вместо себя — все это требует огромного мужества. Но единожды Оден уже допустил ошибку, видимо, больше допускать ее не хотел.

— Я останусь здесь, Игни, прослежу, чтобы никто не зашел с тыла. Только у меня одно условие: ты возьмешь с собой парочку костяных собак. Если там будут кости моего отца, то они рассыплются. А если нет, то эти милые создания защитят тебя от любого физического воздействия. Я кивнула, потом повернулась к Одену, приподнялась и легко чмокнула его в губы:

— Скоро вернусь, не скучай. А кости, если найду, сожгу так, что и следа не останется.

Когда я вошла в храм, то от моей легкости не осталось и следа. Как бы мы с Оденом не хорохорились, но первый этап сражения мы проиграли вчистую. Кто был нашим врагом — король, советник короля или еще кто-то — мы точно не знали. Наша с Оденом сила не смогла бы гарантировать нам победу, если бы мы еще раз недооценили противника. Поэтому я приняла единственно верное решение: убить при встрече.

Когда я шла по храму, то ожидала ловушек и чего-то подобного, но все было так чисто, что даже удивительно. От этого сердце было не на месте. Мне казалось, что мы с Оденом снова что-то упустили. Что-то очень важное, как в случае с Ферлесом.

Я прошла буквально пару залов, пока случилось то, чего я не могла предугадать: я встретила принца Астора. Немного чумазого, не совсем целого — на левой руке был длинный порез. Но вполне себе невредимого и адекватного.

— Леди Игнис! — воскликнул принц. — Откуда вы здесь? Хотя не могу сказать, что вы не вовремя. У нас тут непредвиденные обстоятельства.

Надо же, мое присутствие Астора и впрямь удивило. Впрочем, как и он меня.

— Где Ксантос? — Я оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, где мой друг.

— Отправлял магический вестник с просьбой о подмоге. Но, по счастью, сейчас это уже не так актуально.

— Что тут произошло?

— Всего лишь засада, ничего неожиданного. Но я немного не рассчитал силы, вот и результата. Некоторые из моей охраны заперты в ловушке, но целы. Главное, чтобы мы сейчас на выходе никого не встретили.

— На выходе? Разве что только Одена.

— Ты оставила его одного? — высунулся Ксантос из-за колонны, а потом кинул принцу Астору: — Через некоторое время ловушка пропадет сама, а ваши люди выйдут. Они вне опасности. Хотя, будучи в охране принца, опасно обладать столь малым количеством ума. Так что, если так рассуждать, то они по жизни в опасности.

Ксан в своем репертуаре. А ведь ловушка наверняка была очень хитроумной, иначе бы в нее не попались.

— Ну да, я побоялась, что кости будут внутри храма, — ответила я на первый вопрос, приветственно махнув ему рукой.

— Мы не нашли ничего внутри храма. Оден точно ничего не почувствовал снаружи?

— Думаю, нам стоит поторопиться.