Кати уже давно посапывала в кровати сестры, а та вспоминала то одно, то другое, сетуя на себя за то, что привезла синее и зеленое платья, с которых никак не желали отстирываться чернила, в стирку. Место они, заботливо приведённые мамой в порядок, занимали немало. Ситуацию осложняло то, что уезжала Иль по достаточно прохладной погоде, а, согласно прогнозам погодников, завтра обещали тепло, так что часть теплых вещей пришлось упаковывать, а не надевать.

В этот раз полёт прошёл гораздо легче: много проще куда-то ехать или лететь, когда уже немного ориентируешься на местности и знаешь далеко ли ещё. Тем более что большую часть дороги она спала.

В столице ярко сияло солнце, щипал щеки мороз. Похоже, погодники опять что-то напутали. Девушка огляделась, ища приятеля. Но тот, закутанный в шарф до самых глаз, уже нашёлся сам:

— Привет! Как долетела?

— Ник! — обрадовалась Иль. — Ты получил моё письмо!

— Само собой получил. Ты чего так легко одета?

— В Дреморге теплее, да и здесь мороза не обещали, — поёжилась она. — Сейчас вещи вытащат, утеплюсь. Я жилетку сверху положила.

— Хороший подход, — одобрил некромант, принимая указанные ей сумки у возницы. Последнюю забрала она сама.

На лестнице стало не до разговоров, тем более что Иль нужно было переодеться, так что беседу они продолжили только оказавшись на улице. Ильда, чувствуя после почти двухнедельного отсутствия некоторую неловкость, задала первый пришедшей в голову вопрос:

Ник пожал плечами. Ничего особо нового в академии во время праздников не происходило. О чём он и сообщил.

— А ты как праздники провела?

— Поддалась на уговоры и выступила в своей школе, — выбрав из своих новостей наиболее интересную, поделилась первокурсница.

— О! — глубокомысленно заметил парень, по рассказам других осведомленный, что, если хочешь сберечь себе нервы, делать этого категорически не следует. И уж тем более не следует, если благодаря Кубку академий ты приобрел определенную известность. — И как?

— Ужасно! — ёмко охарактеризовала менталистка. — Что ты веселишься? Действительно ужасно! Да на Кубке не так страшно выступать, как в своей школе! А они еще и Кубок все видели!

— Про него в основном спрашивали?

— Если бы, — поёжилась выпускница дреморгской школы магии. Они подошли к остановке повозок, где останавливашись идущие в сторону центра: в такую погоду и с таким количеством вещей нечего было и думать добираться до ближайшей остановки повозок в МАН своим ходом. — Про некромантов. Если подытожить, всех интересовало что из слухов правда, а что вымысел.

— А Кубок? — изумился один из представителей загадочной профессии.

— Про Кубок и про экзамены я сама рассказала, потому что предполагала, что про них спросят, — созналась Иль. — Правда, вопросы всё равно были.