На него самого Кирюша, разумеется, тут же посмотрел злобно и начал пробираться к двери, как вдруг она резко захлопнулась. Он оглянулся. Около двери никого не было, Мишка стоял рядом, тоже недоуменно оглядываясь, Кирилл и половины пути к двери не прошел, он просто тупо уставился на дверь, смутно подозревая, что это какая-то каверза его неприятелей. Зато Катерина смотрела не на дверь, а в окно! Степан повернул голову и ахнул, в открытое окно непринужденно вплывал, по другому и не скажешь, карлик с ухоженной белоснежной бородой. Роскошно одетый в парчовый восточный халат и расшитые золотом и украшенные камнями кроссовки! Степан даже головой помотал. Однако кроссовки были как раз на уровне его глаз, так что тут не ошибешься!

— Кто из вас тут сказочник? — голос у карлика был омерзительный, скрипуче-писклявый. Не дождавшись ответа, карлик покосился в волшебное зеркальце, которое держал в руке. — Я ещё раз спрашиваю, кто тут из вас сказочник! Ты? — он перевел взгляд пронзительных глазок на Кирюшу, который стоял к нему ближе всех.

— Чё? — Кирюше хватило и одного вида странного человечка. Он напрочь перестал соображать, и не понял о чем его вообще спросили.

Карлик сделал какое движение пальцами, Кирюшу приподняло и с силой припечатало в стену, метрах в двух от земли.

— Аааааа! — мальчишка взвыл скорее от ужаса, чем от боли, он таращил глаза, не понимая, что происходит, и что от него хотят.

— Стой! — Катерина пошла к карлику.

— Нет, Катька, куда, назад! — Степан успел было прыгнуть, но был сметен легчайшим взмахом руки карлика и рухнул в угол около двери, Мишка кинулся его поднимать.

Они оба в ужасе смотрели на Катьку, которая бесстрашно подошла к карлику. — Я — сказочница! Отпусти его.

— Ты? Девчонка? — карлик хотел отмахнуться, как от надоедливой муха, но вдруг присмотрелся и как-то даже принюхался. — Точно! Вот так шутка! — смех у него был ничуть не приятнее голоса.

Он щелкнул пальцами, Кирюша съехал по вниз, но что-то его удерживало у стены, отойти, убежать он не мог, как не пытался.

— Отпусти его, — повторила Катя.

— Да, пожалуйста! — карлик усмехнулся, и Кирюша отскочил от стены и рванул к двери, дернул ручку, но она даже не пошевелилась.

— Вот как значит! Сказочница, забавно! Но, так даже лучше. Знаешь, это очень даже к лучшему! — говоря это карлик медленно двигался вокруг Катерины.

— Кто вы и что вам нужно? — Катерина подняла голову и посмотрела в лицо карлику.

— Кто я? Догадайся, сказочница, — рассмеялся карлик. — А нужно мне в Лукоморье. И ты мне сейчас откроешь врата. И пойдешь со мной!

— Если я не ошибаюсь, вы — Черномор? — Катерина говорила больше для Степана, он-то так и не прочел Руслана и Людмилу. — Врата я вам открою, но с вами не пойду.