— Знаю, меня Арни не так давно просветил по поводу родственников с материнской стороны. Ты знаком с ними? Что они за люди, в смысле — эльфы?

— Не переживай, никто из них не похож на Вайко. Лорд с момента твоего рождения мечтает обнять тебя и взять под своё теплое надёжное крылышко, принц тоже неплох и друзья у него очень симпатичные.

Окончание фразы прозвучало у Сета несколько холодно, наведя Кори на мысль, что у мужа был конфликт с этими друзьями кронпринца.

— Симпатичные — это хорошо, — примирительно произнесла Кори. — Лорд женат? У меня есть бабушка? Племянники?

— К сожалению, твоя бабушка тяжело переживала смерть дочери, твоей матери, и скончалась три года тому назад. Брат твоей матери и его жена изучают природу отдалённых территорий и редко появляются во дворце. Их сын, принц Элфи, не женат, и вокруг него вьются стайки невест на выданье. Поговаривают, принц засматривается на дочь генерала Кенфу, но великий магистр и военачальник выдвигает такие требования к женихам единственной дочки, что поднятая им планка даже эльфийскому принцу не по плечу.

— Магистр? Магистр магии? Арни рассказывал, у эльфов есть Академия Магии, в которой на факультет зельеварения берут всех желающих, независимо от уровня магических способностей. — Кори затаила дыхание в ожидании ответа.

— Всё верно, даже меня на тот факультет пять лет назад приняли, — кивнул Сет и Кори так и подскочила:

— Значит, и меня возьмут!

— Конечно! На боевое направление, — смешливо сверкнул синими глазами Сет, но Кори на подколку не повелась, забросав мужа вопросами о его учёбе. Сет рассказал обо всём обстоятельно и с юмором, заключив так: — Словом, я учился недолго, мне не так много пришлось доучить в сравнении с тем, что мне дало образование в родном королевстве. Думаю, ты сдашь выпускные экзамены ещё быстрее при твоём-то наставнике. Завтра тебя необходимо представить ко двору, иначе меня без соуса съедят твои родственнички, а потом свободно выбирай, где и чему учиться, в эльфийской столице не только Академия Магии имеется.

— А как ты впервые оказался в Запретных Землях? — тихо спросила Кори, перебирая пальчиками пряди смоляных волос. Сету, похоже, нравились её прикосновения, и он продолжал сидеть, прижавшись к её ногам. Комнату уютно освещало солнышко, за стеной стихло бренчание посуды — Фредо закончил уборку и отправился учить уроки: оказывается, мальчик посещал эльфийскую школу.

— Принеся домой полумёртвого дракона к еле живому отцу, я стал ломать голову над вопросом, что же делать. Решение увидел одно: подлечил Оззи и понёс его на родину, в Драконьи Горы, ведомый эфемерной надеждой, что драконы окажутся такими мудрыми и разумными существами, как их описывают древние мифы, и они помогут мне вылечить и дракончика, и моего отца.