Русским удалось прорваться через стены, и теперь бои велись внутри крепости, на всех этажах, в лабиринтах коридоров, во дворе, в тоннелях. Сопротивление не может продолжаться бесконечно, через час, возможно, два, какими бы стойкими солдаты ни были, все они будут уничтожены.

— Слушаю вас, майор, — спокойным голосом произнес комендант города-крепости Эрнст Гонелл. Через мембрану телефона были слышны близкие разрывы гаубичных снарядов. Форт «Виняры», где сейчас находился штаб гарнизона города, усиленно обстреливался, но голос коменданта оставался столь же бесстрастным, как и в обычные дни.

В самообладании Гонеллу не откажешь. — Вы хотите мне сообщить нечто важное?

Майор Шпайнер невольно сглотнул, ледяной голос коменданта подействовал на него отрезвляюще. Ему хотелось сообщить, что русские взорвали главные ворота крепости, проломили многометровые крепостные стены: под пулеметным и минометным огнем штурмовикам удалось преодолеть глубокие рвы крепости, и в настоящий момент боевые действия идут на всех этажах здания. Если сейчас они не переместятся по подземным переходам на окраину Познани, то будут уничтожены в ближайшие часы русскими штурмовыми отрядами.

Шпайнер поймал себя на том, что холодного тона генерал-майора он боялся куда больше, чем русской гаубичной артиллерии.

— Русским удалось прорваться в крепость, — не без внутреннего усилия наконец сообщил комендант форта. — Сейчас бои идут в казематах, в тоннелях, коридорах. У нас очень большие потери среди личного состава, особенно среди бойцов фольксштурма. Еще час такого усиленного боя, и крепость потеряет всех своих солдат. Прикажете отойти на запасные позиции?

— После взятия вашей крепости русские пойдут штурмом на «Виняры».

Помните: чем дольше мы задержим у стен «Рауха» русских, тем больше поможем Германии. Пусть даже ценой собственной жизни… Нужно дать время нашим отступающим частям укрепить оборону на Одере и не дать русским пустить через Познань эшелоны с вооружением. Мы погибаем во имя завтрашнего величия Третьего рейха. Продержитесь до утра!

— Вы пришлете нам хотя бы небольшое подкрепление?

— Оно к вам подойдет. Вам все понятно, господин майор?

Штаб гарнизона форта «Раух» находился на первом этаже крепости.

За трехметровой гранитной стеной продолжался бой. Русские яростно наседали. Их было много: численность полков значительно превосходила гарнизон крепости. Несколько раз в стену колотили снаряды дивизионных пушек русских, но, не причинив значительного вреда — только слегка с самого верха просыпалась гранитная крошка, — отлетали в сторону. Неожиданно шум боя стал глуше: рота капитана Вейса сумела контратаковать, оттеснив неприятеля от крепостных стен.