– Оно и должно так выглядеть?

– Я не знаю, – пробормотала Айсла. В животе от волнения все сжималось. Она не просто пробиралась на остров другого правителя. А выдавала себя за представителя другого народа. Правилами турнира это не воспрещалось, но все же было опасно.

Никто не должен узнать ее. Это сразу поставило бы под угрозу и их план, и саму Айслу.

Магический краситель должен сработать.

– Остыло, – возвестила Селеста, окунув палец в перчатке в смесь.

Они отнесли горшочек в ванную. Айсла забралась в чашу, а подруга стала покрывать ее длинные каштановые волосы светло-голубой пастой.

Селеста работала молча, осторожно втирая краску в кожу головы, затем спускаясь к кончикам.

– Как смотрится? – спросила Айсла после того, как почти вся шевелюра, по ее ощущениям, оказалась в краске.

Селеста ничего не ответила.

Айсла резко обернулась, чтобы посмотреть на выражение лица своей подруги.

И обнаружила, что губы той растянулись в улыбке.

Наконец Селеста не сдержала смех.

– Ну… Просто ты выглядишь по-другому, – сказала она. – Но это хорошо. Цвет почти что надо.

Селеста отмахнулась от ее беспокойства.

– При лунном свете никто не отличит, – сказала она. – И так поздно в библиотеке никого не будет…

Айсла застонала. Так много оправданий, так много неподвластных ей нюансов, а ведь все должно пройти идеально.

Смесь была зачарованной благодаря почве из-под переменчивого тюльпана. Без нее краска не взялась бы так быстро и хорошо на темных волосах. И все же синий цвет продержится всего несколько часов.

Селеста сняла испачканные перчатки и крепко сжала руку Айслы.

– Все получится.

Айсла недоверчиво посмотрела на нее.

– Я часто пробираюсь на чужой остров?

– Нет. Но ты постоянно тайком перемещаешься в другие новоземья. В украденной одежде. Притворяясь представительницей другого народа. Со своим звездным жезлом.

Все так. Но это не совсем то же самое.

Шел Столетний турнир.

– Ты двигаешься как тень, – продолжала Селеста. – По-генеральски строишь стратегии. Можешь влиться куда угодно – я сама видела, как ты все это делаешь.

Подруга была права. Айсла годами невольно приобретала навыки, которые теперь пригодились ей, чтобы найти Разрушитель уз.

Айсла смыла пасту с волос и расчесала их. Оставалось надеяться, что они высохнут к тому времени, как она доберется до места назначения.

– Точно, – сказала Айсла, глядя на свое отражение и чувствуя себя странно в цвете, который ей никогда не разрешали носить. – До сих пор я была воровкой. Обманщицей.

– Пора стать мошенницей.

Путь до моста к острову Неба занял сорок пять минут. Когда-то архипелаг был единым целым.