Как только Айсла вошла, он поднялся. Кивнул. Снова сел, жестом предложив ей сделать то же самое.

Он был до странного серьезен. Сейчас перед Айслой восседал король Лайтларка, а не ее спутник по многим приключениям.

Не тот, которому она уже привыкла доверять жизнь.

Айсла села и бережно положила Сердце на стол между ними.

– Кажется, я им воспользовалась, – проговорила она. – И оно меня спасло.

Айсла процитировала пророчество наизусть:

– Мы были едины… На протяжении всего турнира. И все правители объединились на острове. Это первая часть. Затем я совершила первоначальное преступление, использовала Сердце.

Оро откинулся на спинку стула, острые кончики короны указали на дальний угол библиотеки. Должно быть, Оро забрал венец вместе с Сердцем, как только зашло солнце.

Корону Айслы он ей не вернул. Без нее голова казалась пустой… и невесомой. Айсла поймала себя на мысли, что не торопится затребовать венец назад.

– Ты получишь силу, которая была обещана. Тебя официально объявят победительницей, – проговорил Оро так, словно сей факт его совершенно не волновал. – После того как ты выполнишь завершающую часть пророчества.

Айсла кивнула, вздернула подбородок.

– Тогда последний шаг – вопрос, какой народ погибнет. – Оро положил руки на подлокотники кресла. – Как и обещал… ты можешь выбрать, кого спасти.

– Стелларианцев, – не задумываясь, выпалила Айсла и слегка расслабила плечи. Она в безопасности… и ее лучшая подруга тоже.

Оро удивленно нахмурил брови.

А потом ее кровь заледенела в жилах.

– Кто умрет? – быстро спросила Айсла, не пытаясь скрыть страх.

Взгляд Оро смягчился, но выражение его лица осталось суровым.

– Сумрачный, Айсла, – негромко произнес он.

Что-то пронзило навылет легкие дикой – не иначе как еще одна стрела. Дыхание сорвалось. Она словно тонула изнутри.

– Но ты говорил, что ему нельзя умереть. Он единственное, что стоит между нами и большей опасностью. – Именно поэтому Айсла считала, что Гриму ничего не грозит.

– Так было до того, как мы нашли Сердце.

Осознание ударило в грудь и вышибло из легких воздух. Сердце хранило в себе неимоверную силу сумрачных. С ним Грим больше не нужен. Оро мог убить его и сам защитить остров от таинственной опасности.

– А как же Клео? – зло спросила Айсла, стискивая кулаки. – Я не знаю как, но это она наложила проклятия. Объединилась с кем-то, кто способен завладеть Сердцем. Это она во всем виновата. – Голос дрожал, глаза щипало от непролитых слез. – Она пыталась меня убить. Дважды.

Выражение лица Оро не изменилось.

– Может быть. И если она действительно наложила проклятия, ее будут судить.

– Если?! – с криком вскочила Айсла.

Оро тоже поднялся, возвышаясь над ней.