– Ответ не по нраву тебе и ты решила покинуть моё общество? Оскорбить меня решила, Марья? Лицемерием твоё поведение называется.

Теперь моя очередь пришла оскорбляться.

Подошла к нему очень близко, ткнула пальцем в холодную, мощную и твёрдую грудную клетку Эгера и, глядя в его тёмно-синие глаза, проговорила ледяным тоном:

– У меня и мыслей не было тебя оскорблять. И лицемерить – не моя черта характера. Это ты оскорбляешь меня, владыка своими речами. Я думала о том, что хочу ещё с тобой увидеться. Уж больно интересно с тобой общаться. Но раз ты винишь меня в лицемерии и считаешь, что я пришла сюда лишь ради дел и выгоды, то ты просто дурак. Огромный, властный, могучий… дурак. А с дураками не то, что дела иметь, да в принципе общаться опасно. Ибо, непредсказуемые.

– Хватит! – прорычал он, потемнев лицом.

Мы скрестили взгляды, словно дуэлянты скрестили шпаги.

Первым уступил владыка.

– Я понял. Услышал. Прими мои извинения, Марья. Не хотел отпускать тебя. И мне интересно с тобой речи молвить…

Напряжение начало уходить.

Кивнула ему, принимая извинения, и сказала:

– Тогда до встречи, владыка. Свидимся ещё.

– Свидимся, – улыбнулся он. Потом смерил Баюна свирепым взглядом и приказал ему: – Береги Хозяйку свою. Чтоб беду на себя не навлекла. Гордая и дерзкая шибко.

– Без тебя-у разберё-умся, членистоногий, – ответил ему Баюн. Он не любит когда ему кто-то, помимо меня, команды раздаёт.

Владыка рассмеялся и без лишних прощаний, просто взял и рыбкой выбросился за борт.

Я подбежала к борту и увидела, что владыка принял свой прежний облик.

Помахала ему ручкой.

Вдруг, осьминожье щупальце поднялось высоко над кораблём. Я уж решила, что он утопить нас решил, но вместо этого щупальце плавно опустилось прямо к моему лицу.

– Подарок! Бери скорее, Марья, а то передумает! – рявкнул радостно Баюн.

И только тогда я увидела, что на остром осьминожьем кончике что-то маленькое блестит.

Перстень. С жемчугом.

Протянула ладонь и взяла перстень. Не удержалась и погладила щупальце владыки.

Холодное, мокрое, упругое, мощное. От моего прикосновения оно вздрогнуло, и щупальце кольцом свернулось.

– Носи, дева гордая. Дар от меня, – произнёс напоследок владыка и исчез в пене морской.

Долго я глядела в чёрные воды, но, ни Эгера, ни русалок не увидела.

Зато дельфины приплыли и провожали нас до самой земли.

Ангальс – не просто королевство, настоящая крепость.

Укреплённое государство, возведённое столетия назад. Ангальсы, известны своими бесстрашными тёмными лордами, которые и возвели это королевство.

Согласно мифам и легендам тёмные лорды пришли из нижних миров, разрушенных, загубленных огнём тёмного бога.

Светлые лорды, далеко не ушли. Тоже выходцы из нижних миров.

То легенды.