— И он не сможет ничего противопоставить Дочерям Журавля.

Несколько секунд королева раздумывала, переводя взгляд с одного советника на другого, после чего медленно кивнула:

— Не следует менять планы на ходу. Решение принято. Воевода, теперь все зависит от вас. Зеленый Дом ждет вашей победы.

Всеслава скомкала салфетку и собралась подняться, но фата Ямания, до того молча сидевшая в конце стола, с улыбкой достала из тонкой папки несколько листков.

— Ваше величество, извольте взглянуть! Прошение на ваше имя от Красных Шапок.

— Это настолько срочно? — поморщилась Всеслава.

— Скорее забавно, — позволила себе рассмеяться фата. — Я специально приберегла послания к десерту, в качестве небольшого развлечения.

— Чего хотят дикари?

— Клан Гниличей нижайше испрашивает высочайшего позволения на проведение выборов великого фюрера семьи. Второе прошение от Дуричей. Просьба та же.

— Выборы великого фюрера? — рассмеялась Милана. — Как интересно!

— С тех пор как Кувалда узурпировал власть, Красные Шапки стали причинять нам гораздо меньше головной боли, — задумчиво произнесла королева. — Смена лидера кажется нам нежелательной.

— К сожалению, осведомители доносят, что идея выборов глубоко овладела дикарями, — сообщила фата. — Примерно час назад в Южном Форте прошел предвыборный митинг Гниличей. Есть жертвы.

— Надо запретить Красным Шапкам общаться с челами, — пробормотала Снежана. — Душевная организация дикарей не способна к критическому восприятию безумия этой семейки.

— Ваше величество, я согласна с тем, что Кувалда лучший лидер для Красных Шапок, — подала голос Милана. — С вашего позволения, я могу направить в Южный Форт пару боевых магов и ликвидировать смутьянов.

— Не уверен, что это правильно, — подал голос барон.

— Мечеслав, — устало произнесла королева. — Я понимаю ваше желание оспаривать любое предложение воеводы, но в данном случае Милана права: дикарей необходимо усмирить.

— Междоусобицы являются одной из естественных форм существования Красных Шапок, ваше величество, — твердо сказал барон. — На протяжении всей своей истории они без конца грызлись за власть внутри кланов, и даже самый мелкий пропойца мог мечтать о титуле фюрера. Мы отняли у дикарей эту надежду, но переделать их нам не под силу. Нарыв, судя по всему, созрел, и если сегодня мы откажем в прошении и уберем смутьянов, то Красные Шапки потеряют всякое доверие к короне и о следующей войне в Южном Форте мы узнаем постфактум, а не из верноподданного прошения о ее начале.

Снежана задумчиво покрутила в руке бокал с вином, но промолчала. Милана наморщила носик — уделять Красным Шапкам слишком много времени? Фи! Это недостойно воеводы Дочерей Журавля.