А во-вторых, я не хотела, чтобы меня снова раздевал глазами один похотливый маг. Поэтому и решила, что лучше нанесу жениху визит сегодня днём. Вот только он меня опередил. Неужели что-то срочное?

— Помоги мне быстро натянуть на себя этот тихий ужас, Ливет, — я кивнула головой в сторону тёмно-синего чопорного платья с высоким воротом.

Как же мне надоели эти скучные цвета!

Как я скучала по своим модным нарядам, которые уже два года пылились на чердаке!

Ведь чтобы жить так, как мы жили сейчас с Ливет — одни и в полном спокойствии, я должна была превратить себя в синий чулок и старую деву. Намеренно. Ведь в нашем маленьком городке царило неизменное правило: если женщина живет одна в большом доме — она либо вдова, либо чья-нибудь содержанка, либо… я.

Осиротевшая заучка, которую навряд ли возьмут замуж… Можно считать без пяти минут старая дева.

И меня вполне устраивало это положение и моя свобода. Пока мой дедушка не отошёл в мир иной, и нотариус не ознакомил меня с дурацким завещанием.

А ведь найти супруга в Алеане, который позволил бы своей жене заниматься такими необычными для леди занятиями — это как иголку в стогу сена найти. Но я все же нашла. К тому же Асвальд ещё и подключил меня к расследованию, что в моих глазах сделало его еще привлекательнее.

Поэтому упустить такую возможность я просто не могла.

А уже после свадьбы я снова смогу носить свои модные наряды, чтобы соответствовать статусу своего супруга.

Уже через двадцать минут активных сборов я мчалась по лестнице на первый этаж, сгорая от любопытства.

Мне было интересно взглянуть на эти странные символы и немедленно приняться за дело.

Но уже перед входом в гостиную я остановилась и глубоко вздохнула, чтобы выровнять дыхание. Мне совсем не хотелось, чтобы Асвальд понял, что я бежала.

— Доброе утро! — как можно спокойнее произнесла я, открыв дверь.

Асвальд тут же поднялся с дивана, приветствуя, и улыбнулся.

Сказать, что я была от него без ума, я не могла. Но он мне действительно нравился.

Дорогой темно-синий костюм отлично подчеркивал подтянутую мужскую фигуру. Темно-рыжие волосы были всегда подстрижены по последней моде. На губах— улыбка, в зеленых глазах — задорный блеск.

Из него непременно получится замечательный супруг.

— Ивлин, ты как всегда обворожительна, — его губы холодно коснулись моей щеки. — Прости за ранний визит.

— Все в порядке. Мне не терпится взглянуть на новую информацию.

— Все-таки отпускать тебя в Гоулвер было плохой идеей. Мы без тебя, как без рук… — Асвальд протянул мне папку, и я тут же принялась за изучение. — Ты, кстати, так и не разгадала те три символа, с которыми у тебя возникли трудности?

— Нет. А ты случайно не нашел мой саквояж?

Из семи символов, оставленных Тенью, именно с тремя у меня возникли трудности.