— Потом осмотрел зал, в надежде найти что-нибудь необычное, что потешит мое любопытство… И тут я понял одну вещь, на которую мы не обратили внимание из-за проклятых цветов.

— Я не нашел магический ошейник, не увидел приспособление для нанесения магического символа на твое тело… Не было цепей, чтобы удержать тебя. Ведь в любом случае ты бы пытался сопротивляться боли… И тогда я понял, что Трези на самом деле даже не готовился к ритуалу. В его подвальном убежище не было никаких специальных вещичек. Это мне и показалось странным, — пожал плечами Верлиан. — И тогда я решил посмотреть ещё раз на нашего покойника, чтобы понять, как давно он там находится.

Взяв свечу, я подошёл ближе… — он манерно поднял руку, словно воспроизводил свои действия. — И увидел женскую серьгу, которая лежала между головой погибшего «мэтра опытов» и мягкой бархатной подушкой. А серьгу в ухе у нас носишь только ты, Тар… И, к счастью, не женскую. Вот я и проверил карманы старика. И нашел артефакт иллюзии.

— А как же символы? — оживилась Ивлин. — Так ритуал завершён или нет?

— Смотря насколько была похотлива эта блондиночка, — усмехнулся Верлиан.

 — Жертвой же не обязательно должен быть мужчина.

Я закатил глаза и вздохнул. Похотливая блондиночка. В этом городке, как раз недавно одна такая пропала…

— С родинкой в области декольте? — уточнил я.

Ив посмотрела на меня осуждающе и возмущенно произнесла:

— Я думаю, вряд ли Верлиан смотрел на ее де…

— Да, — мой друг расплылся в лучезарной улыбке.

Я усмехнулся увидев, как смутилась Ив, и ее тихое недовольное «мерзкие бабники» было слышно весьма отчетливо.

Вот пусть подумает крошка, стоит ли просить Верлиана о помощи с браком.

Она ведь его совсем ещё не знает.

— Это Бринелль. Она пропала недавно. И да, эта леди весьма похотлива. Но вот только как Трези использовал на ней артефакт?

— У нее руна на лопатке. Я проверил, — отчитался Верлиан, и поймав испуганный взгляд Ив, добавил: — Я посмотрел только на ее лопатку! Должен же я был понять, кем была красотка при жизни, раз на ней сработал артефакт. А тут два выхода: есть руна, как у законников — значит человек. Нет — значит в ней жила магия.

Ив сложила руки на груди и тяжело вздохнула, всем видом показывая, что она не очень лестного о нас мнения.

— Руна? — уточнил я, нахмурившись. — Я уверен, что у Бринелль не было ее. Я бы заметил.

— Значит ей поставили ее совсем недавно. А сделать это мог только Хранитель.

Я повернулся к окну, разглядывая проезжающие мимо экипажи.

Значит ли это, что за книгами Бринелль отправил Хранитель? Но почему за саквояжем пришел черный маг? Я повернул голову и бегло взглянул на Верлиана… Он ведь тоже был наполовину темный, но это не помешало ему встать на сторону добра.