Несколько раз они проносились мимо огромных тяжеловозов, едва не задевая их высокие колеса.

– Лева, окажи услугу, сложи зеркало! – сказал Стас, когда совершил очередной такой обгон. – Так наша машина станет поуже на десяток сантиметров.

Гуров не стал спорить. Он опустил стекло, высунулся и после некоторых усилий сложил правое зеркало. Водитель как бы окривел на один глаз, но его это, как видно, нисколько не смущало. Он вжал педаль газа в пол до отказа, но сократить расстояние до джипа, идущего впереди, ему пока что не удавалось.

Между тем Кляйнер, сидевший сзади, тоже не терял времени даром. Он по телефону связался сначала с теми гаишниками, которые тоже преследовали джип, но находились сейчас далеко позади и не имели шансов настичь беглеца. У них лейтенант узнал номер стационарного поста, который находился в двадцати километрах впереди. После этого он тут же позвонил туда и обрисовал ситуацию. Старший наряда обещал ему внимательно следить за дорогой и перекрыть путь черному джипу.

– Ну вот и все дела, – сказал лейтенант, закончив переговоры. – Теперь можно так не спешить. Все равно он никуда не денется. Ребята на триста сорок седьмом километре перекроют перед ним трассу, и там мы его легко возьмем.

– Это ты у себя в холодильнике яйца с полки можешь легко взять, – возразил на это Крячко. – А здесь перед нами матерый убийца, хитрый враг, загнанный в угол. Думаешь, он не догадывается, что мы ему готовим засаду? Семенов этот вариант уже просчитал. Сейчас он думает, что ему делать.

Правда, пока по поведению беглеца не было заметно, что он ищет какой-то выход из положения. Семенов по-прежнему гнал машину на предельной скорости. «Веста» с тремя оперативниками следовала за ним. Дорога поднималась на холм, впереди темнел лес.

– Вот здесь, – пробормотал сквозь зубы Крячко.

– Что здесь? – осведомился Гуров.

– Если будет поворот на боковую дорогу, то он здесь свернет, – ответил Крячко. – Это для него единственный шанс. Лейтенант, есть тут какая-то грунтовка?

– Я точно не знаю, – неуверенно произнес Кляйнер. – Кажется, не должно быть.

Черная машина достигла вершины холма и на несколько секунд исчезла из глаз оперативников.

– Ну-ка, ну-ка, – пробормотал Крячко.

Они тоже вылетели на вершину холма и обнаружили, что джип исчез. Дорогу впереди было видно километра на два. Примелькавшейся черной машины никто не видел.

– Так и есть! – заявил Крячко. – Свернул! Только куда?

Теперь он ехал намного медленней, вглядываясь в чащу по сторонам дороги.

Спустя минуту Стас воскликнул:

С левой стороны, за потоком встречных машин, можно было различить едва заметную прогалину среди деревьев. Это была даже не дорога, а скорее тропа.