Фактически у Алекса имелся опыт прямого столкновения лишь с кукловодами «средних» размеров.

А на Хронаре сидел мегапереросток. Скорее всего, даже больше, чем стая возле Шайна. Поэтому хотелось бы понять его размер и возможности.

— Не могу разобрать, — с сожалением ответила Мирам.

— Ты же раньше определяла размер кукловода по вибрациям Ментала!

— Да, но не в таких же условиях! Если бы это было не первое наше Средоточие, я бы что-нибудь сказала. Но мне нужно набрать статистику! Дай время или своди меня в другие Средоточия.

— Другие? Хм… если мы тут не разберемся, Хронар станет нашим последним Средоточием.

Так что, давай без статистики.

— Спустимся в океан, тогда я смогу сказать больше. Тут слишком много помех.

Единственный обнаруженный плюс — кристаллоидов в толпе монстров не обнаружилось. Видимо, их и вправду решили не использовать в неподходящих условиях.

«Точно берегут, — мрачно подумал Алекс. — Но это потому, что ментаты нас не боятся».

Впрочем, тут и без кристаллоидов стрелков хватало. Правда, их атаки разбивались о защитный Бункер. На это энергии воплощения пока хватало. Как хватало ее на отражения ударов Ментала и Бесформенности.

Да, еще одно отличие — Бесформенностью тут бил не Контролер, а Кукловод. Очевидно, ментаты решили обойтись без посредников. И действительно, зачем им Контролер с его слабым планктоном, если дубль Реальности имеет достаточную силу для прямого управления Жемчужиной.

Все это также указывало на размеры стаи ментатов. Она точно превосходила ту стаю возле Шайна. Теперь это было абсолютно ясно. Но насколько она больше?

У адептов же дела шли все хуже и хуже — Алекс тратил больше ресурсов, чем получал. Собственно, поэтому армия и висела на месте — энергии на дальнейшее движение просто не было.

И выбраться назад они уже не могли. Более того, судя по напирающей сзади толпе, чудовища снаружи активно лезли внутрь. В результате свободное пространство вокруг адептов все уменьшалось и уменьшалось.

— Тут Кьюфт интересуется, что им делать, — невзначай обронила Мирам.

— Пусть ждет, — спокойно ответил Алекс, погруженный в расчеты.

— Я так ей и сказала.

— Тогда не отвлекай и…

— Помню-помню. Развлечь монстров.

Мирам замолчала. Впрочем, Алекс уже забыл про нее.

Он полностью сосредоточился на паутине связей, которые и делали из Черного Хирурга отряд-организм. Нужно было срочно наладить полноценную связь со Вселенной, а потом заниматься всем остальным. Без этого их всех просто уничтожат.

Главной проблемой были даже не монстры или Бесформенность, а дубль Реальности. Именно он блокировал Вселенную, а также многие возможности. Например, Конфликт, который Алекс безуспешно попытался запустить несколько раз. Но даже при поддержке Алхимика заросли черных игл-веток быстро чахли.