Хвосты метались в воздухе, словно девять плеток, и хлестали Иллариона по оскаленной морде, отчего тот бесился еще сильнее. Мебиус ударил молниями и разнес несколько ящиков. Женщины стаи бросились в укрытие, но мужчины продолжали наступать.

Татьяна увидела одного из близнецов — Клыка или Когтя. Тот умоляюще смотрел на нее, безмолвно шевеля губами. Он не хотел нападать, но Илларион убил бы его за ослушание. Парень сжался и прыгнул в ее сторону, Татьяна выстрелила в него на лету. Близнец вздрогнул и откатился к стене.

Грохот выстрелов не смолкал, стая редела.

В темноте полыхали молнии, высекая искры из каменных стен и разнося ящики. Гроб с пеплом опрокинулся и разлетелся вдребезги.

Старейшины испуганно метнулись от него прочь.

А Илларион, получивший уже с десяток дротиков, и не думал терять сознание. Он выдергивал иглы и злобно взирал на происходящее. Канто снова ринулся к нему, но получил мощный удар кулаком и отлетел в толпу пантер. Затем взгляд горящих зеленых глаз остановился на Татьяне. Девушка похолодела. Она видела лицо Никиты, пусть даже искаженное превращением, но за этими знакомыми чертами скрывался кровожадный монстр, которого она не знала.

Илларион совершил гигантский прыжок и очутился рядом с ней. Татьяна вскинула пистолет и стреляла в упор, пока не кончились дротики. Антон и Таисия расстреливали монстра со спины.

Но оборотень, не обращая внимания на выстрелы, вытянул когтистую руку и схватил девушку за горло.

— Ты, — тяжело дыша, прохрипел он и вдруг покачнулся. — Последняя из трех… Он оскалил пасть, выставив острые белые клыки, и потянулся к ее шее.

И тут снотворное наконец подействовало.

Кровавый огонь в зеленых глазах начал быстро меркнуть. Вожак стаи грузно опустился на пол, подмяв девушку под себя. Из его спины торчало с три десятка дротиков. Татьяна еле выбралась из-под могучего туловища.

Оборотень крепко спал.

Члены стаи замерли, выстрелы тут же прекратились.

Таисия подошла к монстру и пощупала пульс на его мохнатой шее.

— Спит, — сообщила она остальным.

Их осторожно обступали оборотни — те, что еще стояли на ногах. Мебиус и Артур вскинули оружие, но оборотни не спешили нападать. Сенсэй Канто снова принял облик старичка в шелковом кимоно.

Он приблизился к спящему вожаку и укоризненно покачал головой.

— Этого альфу вы ждали? — спросила Татьяна. — Он же настоящее чудовище!

— Мы знали, чем все закончится, — ответил старейшина Ламар. — И не хотели этого, но кто бы осмелился выступить против Иоланды? Мой сын сделал это и погиб.

— Он хотел убить ни в чем не повинного парня!

— Но это был бы самый лучший выход. Ваш амулет не сможет удерживать монстра долго!

— Кстати, где он? — Татьяна повернулась к Тессе.