– Выпьем? - Поинтересовался какой-то тип то ли запнувшийся о ножки моего стула, то ли искусно об оные затормозивший.

   Я ответить не успела, мужик покачңулся,икнул и, пробормотав что-то вроде: «нет – так нет», удалился. Вернеė, выпал в двери, да так и остался лежать на пороге, похрапывая и пуская слюни.

   Прелестно! Тут и привораживать никого не надо, покажи бутыль, пообещай каждый день такую дарить и каждый пятый согласиться стать мужем ведьмы.

   Я отставила кружку с красной бурдой (вином назвать это пойло у меня язык не поворачивался), бросила на стойку медяк и вышла на улицу, перешагнув через храпящую преграду.

   Чистый ночной воздух принес прохладу, дышать сразу стало легче. На небе одна за другой вспыхивали звезды. Серебристый месяц удивленно выглянул из-за серой тучки, высветил макушку Лысой горы на горизонте.

   Возвращаться с пустыми руками никак нельзя – муж нужен позарез, да и Блит с Батаном засмеют. Шутка ли, среди такой тoлпы мужика найти не смогла. А ещё ведьма называюсь!

   Я вздрогнула от неожиданности и повернулась на звук голоса – приятного, к слову, с хрипотцой. В отличие от тела,из которого оный исходил. Одежду, перемазанную землей, порванный жилет и всклокоченные волосы незнакомца окутывало непередаваемое амбре из тухлой рыбы, отхожего места и конского навоза. На грязном лице сверкали только карие глаза и белые зубы. Слишком белые для бродяги.

   «Любого бери, не ошибешься», значит?

   Я не смогла сдержать улыбку.

   Я нашла то, что искала.

   – Молодая совсем, вся жизнь впереди, - продолжил незнакомец, покачнулся и как-то судорожно вцепился в фонарный столб, возвышающийся над шикарными кустами шиповника в пяти шагах от меня.

   Упился что ли? Или от голода уже сознание теряет?

   – Чего ты ждешь, глупая?

   – Тебя, – еще шире улыбнулась я.

   – Услугами продажных девок не пользуюсь. Бросай эту работу. Молодая, красивая, еще найдешь себе мужа.

   Видимо, я сказала это слишком радостным голосом – парень нахмурился, задумался и …привалился к столбу: ноги его уже не держали.

   – Блаженная что ли? Тебя зовут-то как, чудачка в шляпе?

   – Хелена. И я не продажная.

   – Тогда чего тут ошиваешься? К мамке с папқой беги.

   – Мужа ищу, - с вoсторгом повторила я и вдруг поняла, что от широкой улыбки заболели скулы. - Ты пьян?

   – Пара царапин, - карие глаза впились в меня внимательным, хоть и немного растерянным взглядом.

   – Как тебя зовут?

   Что я «очень» узнать было не суждено: ноги мужика подкосились,и он мешком свалился под куст.

   Восторг! Да его буквально подали мне на блюдечке! Это ли не знак!? Само провидение хочет видеть во мне городскую ведьму!

   Я воровато осмотрелась: улицы пустынны, двери в таверну прикрыты, а тело, храпящее на пороге, находится в глубокой отключке.