Осмотрев себя, я убедился, что раны в боку нет: урон по фамильяру оказался не настолько сильным. Да и боль уже начала отступать.

Я осмотрел поле боя. Настало время собирать трофеи.

Обыскать удалось только первого, ибо второй стал куском гранита. Но меч из его застывшей руки я всё равно вытащил — с помощью своего клинка. Кроме оружия у напавших ничего полезного не нашлось — даже завалящего артефакта. Но я не был разочарован: чёрные мечи были редкостью и стоили очень дорого. Не у каждого аристократа был такой. Так что смогу выручить за них приличную сумму. Деньги мне пригодятся. Я даже знал, к кому обратиться за посредничеством в сделке.

Завернув добычу в кусок одежды убитого еретика, я убрал свой клинок в портал и двинулся назад — туда, где меня дожидалась Янлин.

Когда я пришёл, девушка сидела не в машине, а на капоте, держа в руке флягу.

— Ну, как дела? — спросила она. — Вижу, ты жив, а это уже неплохо. Сфоткал своё чудище?

— Да, всё в порядке. Ты честно заслужила свои деньги.

— Ну, так давай. Хочешь глотнуть?

Она протянула мне фляжку.

Я же отдал проводнице вторую часть обещанной платы и лишь после этого взял угощение. Хм… Странный запах. Знакомый. Кажется, миндаль.

— Что это? — спросил я, не торопясь пробовать.

— Байцзю, — ответила Янлин, убирая деньги в карман. — Вижу, ты прихватил что-то с собой, — она указала на свёрток с мечами.

— Почему бы тебе самой не глотнуть? — предложил я ей, протягивая фляжку.

— Да я уже приложилась.

— Не, дружок. Мне ещё рулить, — Янлин указала на машину. — Закосею. Я же девушка, мне много не надо.

— Тогда у меня вопрос: с каких пор в состав байцзю входит миндаль?

— С чего ты взял, что она там есть? — в голосе моей собеседницы послышалось напряжение.

— Ну, если это не он, значит, цианид, — я бросил фляжку на землю.

Янлин опустила глаза, проследив за ней, и этого хватило, чтобы я призвал скрижаль дракона. Щит в моей руке появился на полсекунды раньше, чем девушка выхватила и наставила на меня пистолет!

— Среди проводников вообще есть честные люди? — спросил я, усмехнувшись.

— Понятия не имею! — отозвалась Янлин. — За то точно знаю, что мозг Фэншэн Шоу стоит кучу бабок! Как и мечи еретиков, — она указала глазами на свёрток, который я держал подмышкой.

— Значит, следила за мной?

— Было до жути интересно, что ты за фотограф.

— Я не заметил, как ты шла за мной.

— Я и не шла! Делать мне нечего — соваться к логову чудовища! Отправила за тобой дрона.

— Если ты всё видела, значит, понимаешь, что у твоей пукалки нет шансов. Почему бы тебе её не убрать? Я ведь и рассердиться могу.

Девушка судорожно сглотнула.

— У меня выбора нет! — проговорила она.

— Понимаю. План был меня отравить. Но ты ещё можешь спастись.