Ну ладно, разрешил себе Денис узнать, как она вообще поживает, с кем, где, чего добилась. То, что осуществила свою мечту, было понятно по тем регалиям, которые перечислил телеведущий, представляя Алису зрителям: и кандидат наук, и доцент она у нас, и преподаватель в университете, и ведущий специалист международного уровня, и признанный авторитет. Вот так вот.

Звучало все основательно, да только нынче ценности реальных достижений подменены популярностью в соцсетях, и частенько ученый определяется так называемым индексом цитируемости, как блогеры «Ютьюба», а вовсе не знаниями.

Знания при таких раскладах совсем не обязательны, а даже вредны для заработка, мешая с уверенным, абсолютным, непререкаемым авторитетным видом нести всякую лабуду на миллионную аудиторию. Вот и дают в интернете советы во всех областях науки с умным многозначительным видом копеечные специалисты, дилетанты, получившие степени именно благодаря этой самой цитируемости, четкому маркетингу и хорошо продуманной рекламной раскрутке. И миром благополучно правит воинствующая, самоуверенная глупость, собирающая миллионы подписчиков, которую цитируют, которой следуют.

Привыкший любую задачу, за которую брался, любой вопрос прорабатывать и узнавать во всей полноте и объеме, докапываясь до самых незначительных и мелких нюансов и подробностей, Кедров не удовлетворился простым перечислением научных достижений доцента Ельской и полез скрупулезно допытываться, насколько на самом деле она серьезный и значимый специалист.

И, честно говоря, откровенно прибалдел, проникнувшись уважухой и глубоким респектом к своей бывшей школьной подруге и первой любви.

Алиса оказалась настоящим «пахарем» в науке: бесчисленное количество серьезных, глубоких статей и монограмм в научных журналах, множественные непростые экспедиции, в том числе и работа в Антарктиде на полярной станции «Восток», интереснейшая кандидатская диссертация. Ее мнение как ученого ценилось весьма высоко в международном сообществе климатологов и географов.

Молодец! Нет, на самом деле – круто! Впрочем, Денис и тогда, в их далекой юности, не сомневался, что она всерьез и по-настоящему увлечена профессией, которую выбрала, и обязательно многого в ней добьется.

Ну вот она и добилась. Наверняка продолжит и дальше расти и развиваться как ученый. А что в личной жизни?"

"Просмотрел, выяснил. И сказал себе: хватит, стоп! Прошлое – оно есть прошлое, пусть там и остается, не хотелось ничего ворошить, да ворошить-то особо было нечего – ну, первая, почти детская любовь и дружба, как им обоим казалось: настоящая, навсегда.

Мило, наивно и немного грустно и смешно. Легкое, теплое ностальжи.