– Спасибо, сама справлюсь, – улыбнулась она.

И действительно справилась, без труда удерживая по подносу в каждой руке.

Мы разместились за прямоугольным столом и приступили к трапезе. Ложка с супом отправилась мне в рот, и…

Форкх меня подери… Прости, тетя Мари, но хоть ты готовишь здорово, здешние повара превосходят тебя на голову.

– Гляжу, тебе нравится наша кухня, – усмехнулась наблюдавшая за выражением моего лица Оболенская.

– Не буду спорить, – прожевав, ответил я.

– Да, наши повара – профессионалы, – покивала она головой. – Все с рекомендациями и огромным опытом.

– Владельцы школы – большие молодцы, – поддакнул я.

– Не школы, а лицея, – поправила меня девушка. Она посмотрела на меня несколько секунд, но затем перевела все свое внимание на тарелку с салатом. Ела она с очень уж задумчивым видом.

А вот Влад и Инна то и дело бросали на нас с великой княжной недоумевающие взгляды. Странная атмосфера за столом.

– Кстати, Аскольд, – закончив с салатом, внезапно проговорила Яна, – поздравляю тебя с победой в дуэли.

– Спасибо, – кивнул я.

– Это было впечатляюще.

Ты гораздо сильнее Гавриила Федоровича. Явно мог бы покончить с ним быстрее. А ведь он дворянин и занимался боевым искусством с малых лет. – С каждым словом девушка распалялась все сильнее и сильнее, пока и вовсе не перевалилась через стол грудью. Опершись руками на столешницу, она очень близко поднесла свое лицо к моему и спросила: – Скажи, где ты так научился драться?

– Всегда умел, – пожал я плечами.

– Гений, значит, – кивнула она своим мыслям, плюхнулась обратно на свой стул и задумчиво прикусила большой палец.

Инна посмотрела на свою подругу и обреченно покачала головой. Секунду спустя она что-то зашептала Яне на ухо.

Оболенская встрепенулась, хлопнула ресницами и посмотрела на меня серьезным взглядом.

– Я должна была извиниться раньше, что из-за меня тебя вызвали на дуэль, – проговорила она и чуть склонила голову. – Прости.

– Пустяки, – отозвался я и хитро улыбнулся. – Зато теперь все в школе знают, что я не Слуга вашего рода.

– Это верно, – все так же серьезно кивнула девушка.

За разговорами мы плавно перешли ко вторым блюдам.

Мясо уже начало остывать, но при этом все равно было невероятно вкусным и сочным. Какое же блаженство – насладиться отменно приготовленной едой…

– Влад, мы вчера видели тебя в клубном корпусе. Что-нибудь присмотрел? – как бы между делом завела светскую беседу Комаровская, пока ее подруга пребывала в глубоких раздумьях.

Я слушал ответы своего приятеля вполуха, смакуя каждый отрезанный кусочек мяса. Как тут говорят, божественно…

Сам не заметил, как обед подошел к концу.