Сделать это демоница, естественно, не смогла, но зато ей удалось удержать Врата закрытыми некоторое время, для чего ей потребовалось отдать не только всю свою магию, но и жизненную силу. Благодаря ее поступку Король и семь членов Высшего Совета успели добраться к Храму. Вот только даже поддерживать печать Советникам всегда было сложно. А тут требовалось ее восстановить. Да еще и в неполном составе: Молоха и Астарты на тот момент не было в Королевстве и связаться с ними не смогли.

- Да, но для этого им пришлось отдать все силы. Выжить удалось только одному Советнику – Асмодею.

О Вратах рассказывать подданным было нельзя, так что гибель Короля и почти всего Высшего Совета было решено списать на войну с драконами.

- Почему нельзя? Зачем скрывать?

- А как вы думаете, что было бы, если бы демоны узнали о том, что Тьма может прорваться в любой момент? У нас ведь нет и никогда не было второго Райнхарда, который мог бы с легкостью поддерживать печать. К тому же, в то время еще и шла война с драконами, в которой мы несли страшные потери…

- Началась бы паника, - констатировала я очевидный факт.

– А кто заплатил Альберту за то, что он сделал?

- К сожалению, никто так и не смог выяснить, кем был этот "спонсор".

- Ваш брат что, не знал заказчика?

- Альберт дал клятву. Даже если попробует назвать имя или как-то указать на него, умрет. Таковы были условия закрытия долга.

- Но разве ваш брат не понимал, что за сломанную печать поплатится? Еще хорошо, что свободу в наказание забрали, а не жизнь. Или надеялся, что Тьма всех убьет, а он сбежит?

- Может и надеялся, но Альберт ничем не рисковал при любом исходе. Ему ничего нельзя было предъявить – официально ведь Врат не существовало.

Тогда обо мне и вспомнили. Трое оставшихся в живых члена Совета подтвердили мое родство с погибшим Королем, и я получил право бросить вызов брату за право возглавить наш род.

- Победитель решает судьбу проигравшего…

- Если тот сдастся, да. Я сделал Альберта рабом, которым он и должен был остаться на всю жизнь.

- Получается, ваш брат был вашим личным рабом? Как же тогда он оказался на Охоте?

- Я дал ему разрешение принять участие. Альберт очень сильно желал получить шанс стать свободным.

Зачем такие сложности? Если Абраксас хотел дать брату свободу, почему было просто это не сделать?

- Раз уж вы простили брата, почему просто так не отпустили? Совет бы вас не понял?

- Простил? – демон грустно засмеялся. – Считаете, можно простить подобное?

Честно говоря, я вообще считала рабство слишком мягким наказанием за попытку убить всех жителей Королевства…

- Нет. Но вы ведь решили дать Альберту шанс стать свободным, значит…

- Не значит. У меня не было выбора, как я тогда считал.