Молодой маг вышел к воротам и, недоверчиво буравя меня глазами, попросил показать предписание. Прочитав его и повертев в разные стороны, он честно спросил:

— Скажите, студиоз, как вы попали в состав посольства?

— Не думайте лишнего, мессир, — ответил я вежливо, — меня спровадил с глаз ректор в наказание за шутку.

Маг вернул мне предписание, и в его глазах появилось неприкрытое любопытство.

— В наше время за шутки студентов отправляли в отстойник.

— Я там уже был, — ответил со вздохом я, — меня туда больше не допускают. Я решил улучшить систему очистки и затопил в дерьме всю академию.

— Да вы что! Я слышал от друзей эту историю. Так это вы постарались? А сюда за что? — продолжал допрашивать местный маг.

— Что, за простую иллюзию? — Маг опять стал недоверчивым.

Чтобы долго не объяснять ему про свою созданную иллюзию, я просто сказал:

— Магистр, покажитесь.

И из сумки вылезла голова, которая посмотрела на мага в четыре немигающих зрачка. Тот дернулся. Осенил себя святым кругом.

— Проходите, студент, и старайтесь никому не показывать ваши опыты. И где вы такую образину видели? — Он передернул плечами и покосился на мою сумку.

Мы прошли через большой плац и вошли в отдельно стоящее двухэтажное здание. На втором этаже маг постучал в высокие двустворчатые двери.

— Кого там принесло? — раздался из-за них голос. Тон был явно недоброжелательный.

— Ну вот, вам сюда, — сказал сопровождающий маг и быстро удалился.

Мне ничего не оставалось делать, как открыть половинку двери и, пропечатав строевым шагом до большого стола, за которым сидел крупный и не старый еще мужчина с военной выправкой, отрапортовать:

— Тан Аббаи, прибыл в распоряжение магистра, не помню, как зовут, для участия в посольстве к оркам в степь.

Бодро все это проговорив, я замер по стойке смирно.

Сидящий за столом человек в расшитом серебром камзоле с интересом на меня уставился.

— Повтори еще раз, ты кто и к кому прибыл, — рассматривая меня как некую диковинку, приказал он. Голос был негромкий, но властный.

Да пожалуйста, подумал я, и выдал еще раз:

— Студент Азанарского филиала академии магии Ирридар тан Аббаи, прибыл в распоряжение магистра, не помню, как зовут, для участия в посольстве к оркам в степь.

— А что ты там забыл? — неожиданно спросил меня сидящий. — Я спрашиваю, зачем ты лезешь в степь? — уточнил он свой вопрос.

— Моего мнения не спрашивали, — ответил я и принял стойку вольно. — Дали предписание и выгнали, — не стал врать этому человеку. Он показался мне нормальным мужиком. Правильные вопросы задает. Не орет. Не гонит.

— Я граф Мару тан Саккарти, глава посольства. Давай сюда предписание. Еще какие письма из академии есть? — Он мельком посмотрел на меня.

— Нету, — вынужден был вздохнуть я.