— С этого момента поподробнее. — Парни подобрались, как снежные барсы, готовые к прыжку, их глаза прожигали во мне четыре дырки, и мне казалось, что я сейчас задымлюсь и начну гореть, настолько пронзительно они смотрели.

— Аре-ил, — начал я осторожно и мягко, — у меня есть подозрение, что похищают меня не ради того, чтобы со мной разделаться. Похитители через меня хотят узнать, почему не удалась попытка захвата принцессы скравами.

— Поясни, на чем основываются твои подозрения? — Аре-ил был немногословен и конкретен, он не задавал лишних вопросов и не спорил, в который раз я убедился в его обманчивой простоте.

— На словах лера Рафа-ила, — так же прямо ответил я. — Он уверен, что за мной будет охота.

— Понятно, — задумчиво покачал головой эльфар и посмотрел на товарища, тот молча в знак согласия кивнул головой. — Что от нас требуется?

— Я думаю, что противников будет человек пять, не больше. Кроме того, они постараются проследить за бандитами, так что не попадайтесь им в поле зрения. После того как меня начнут передавать, нападайте сразу, не дайте им скрыться телепортом. Вот артефакт, блокирующий магию. — Я подал Аре амулет лесных эльфаров.

 — Бандитов не убивайте, только раньте, бой будет честным, меч против меча, у вас будет заметное преимущество. Захватите двоих заказчиков, одного отпустите, чтобы он мог доложить о провале захвата. Главного заберете и передадите Рафа-илу. Другого оставите мне. Напоминаю: бандитов не убивать и не калечить, только ранить, можно так, чтобы кровь лилась потоком.

Эльфар внимательно меня слушал и качал головой, показывая, что все слышит и понимает.

— И последнее. — Я с усмешкой посмотрел на Ару. — Если окажется, что это связано с Торой, вы будете мне должны.

— Мелкий, ты хуже сквоча, тот только ворует и гадит, а ты в долги вгоняешь, — возмутился эльфар. — Хватит того, что мы тебя отобьем, — отрезал он.

— Аре-ил, ты не прав. — Его товарищ осуждающе смотрел на возмущенного эльфара. — Нехеец знает наши обычаи: долг будет, но не на нас самих, а на семье князя.

Опа! Вот это я попал! Просто ткнул пальцем наобум — и сразу не в небо, а в яблочко.

Вот только чем мне может грозить долг князя? Может, ему легче будет от меня избавиться, чем платить? Я почесал затылок и вспомнил слова нашего замполита полка: "Глухов, ты знаешь, почему евреи лысые спереди, а русские на затылке? — спросил он меня, заметив, что я чешу затылок.

 — Еврей чешет лоб и думает, кого надурить. А русский чешет затылок и думает: опять надурили". Вот я и думал: не надурил ли я себя?

Понимая, что за Бортом могут следить, я его вызывать не стал, и мы на нанятом извозчике съездили посмотреть заброшенный дом, где я нашел Ринаду, потом я отвез эльфаров в академию.

На проходной, озираясь по сторонам, стояла Мия.