— Прекрасно! Сколько времени прошло между вашими двумя встречами?

Он понял, к чему я клоню, и сухо поджал губы.

— Довольно много. Конечно, она училась сначала в закрытой школе в Англии, а потом ездила на континент. Когда она была подростком, я, разумеется, узнавал о ней, но это были чисто случайные и разрозненные сведения... Простите, но ведь это чистое безумие!

— Вы так считаете? — произнес я, вставая.

После этого слово опять взял Чарни. Он назвал один адрес, который нужно было запомнить и повторил время заседания.

На этом наше заседание было закончено.

У выхода я подошел к Кейзу и, извинившись за довольно резкое и вольготное поведение, объяснил это интересами дела.

После некоторого брюзжания он вынужден был признать мою правоту.

Потом я спросил его:

— Как чувствует себя мистер Селвик?

— О, у этого бедняги сегодня ночью был очередной приступ. Пришлось ему срочно лечь в больницу. Врачи давно уже предупреждали его, что он не бережется и работает слишком много, а в последнее время пост, который он занимал, требовал от него полной отдачи сил.

— Язва желудка. Ему придется оперироваться.

Сейчас он дома, но, насколько мне известно, он собирается присутствовать на заседании.

— Передайте ему привет от меня.

— Пренепременно, мистер Мэн... Надеюсь, что ваше подозрение ошибочно, но если оно вдруг все же подтвердится, что ж... Храни вас тогда Бог!

Я расстался с ним у лифта и вместе с Чарни спустился вниз. Там, забрав в раздевалке свои плащи и шляпы, мы вышли из посольства.

Полковник, не раздумывая, повернул на север. Я последовал за ним на расстоянии метров тридцати-сорока, не совсем понимая, зачем все это нужно. Он явно искал какую-нибудь группу прохожих, за которой мы могли бы укрыться и спокойно поговорить без опасности быть подслушанными с помощью направленного микрофона.

Наконец мы нашли трех женщин, о чем-то весело судачивших. Рядом с ними бегал ребенок лет пяти. Пристроившись за ними, я спросил Чарни:

— Большое спасибо за встречу, полковник, но, насколько я понимаю, это была не основная причина, почему вы захотели увидеться со мной. Только учтите при этом что мое время довольно ограничено.

Он повернулся ко мне, и я увидел его застывшее лицо и задумчивый взгляд.

— Мне пришло в голову, что не мешало бы восстановить контакты со своими старыми друзьями из Интеллидженс-сервис в связи с этим необычным делом. И надо думать, мне еще повезло. Я разыскал одного из помощников Ричарда Прайса еще во время войны. У этого человека превосходная память, и он вспомнил Рондину, Более того, он мне многое рассказал о ней.

— И среди прочего то, что она была расстреляна! — закончил его мысль я.

— Да. Такой слух был. Но после войны след Рондины был снова обнаружен.