Он решил поговорить с ней после того, как встретится с Марксом.

На следующий вечер он встретился с Марксом в баре отеля «Франклин». Маркс сидел за столиком, маленькими глотками пил виски и курил сигару. Бромхид присел напротив него. В баре было почти пусто, и Бромхид тоже заказал себе виски.

— Итак? Какие-нибудь неприятности? — спросил Бромхид.

— Ваш приятель начинает проявлять характер.

Бромхид отпил виски.

— Но я же плачу вам десять тысяч, чтобы вы держали его в узде.

— Все правильно, но прошло уже двадцать девять дней. Это очень долгий срок, и ваш приятель встал всем уже поперек горла.

Хэнк очень устал. Два дня назад Джеральду удалось удрать, и Хэнк снял его прямо с подножки автобуса. Он хотел вернуться сюда.

— Как он смог удрать?

Маркс пожал плечами.

— Хэнк же не может следить за ним каждую минуту. Ему надо когда-то и поспать. Могу я нанять еще одного человека?

Бромхид допил виски. Итак, придется платить снова. Заплатив раз за ту или иную услугу, потом придется платить снова и снова.

Маркс сделал небольшой глоток.

— Дело принимает непредвиденный оборот, Джек. Этот мальчишка оказался настолько несносным, что привел в ужас Хэнка.

Нужно еще десять тысяч.

— Как мне кажется, других чисел вы вообще не знаете, — заметил Бромхид. — Разговор всегда идет о десяти тысячах.

Маркс устремил взор в пространство.

— Я же сказал, что возникли непредвиденные осложнения. Так мне искать еще одного человека?

Бромхид понял, что вновь придется раскошелиться. Теперь его долг Солли возрос до тридцати двух тысяч долларов. И тем не менее, когда дело закончится, у него останется довольно внушительная сумма.

— Да, — он вытащил блокнот, написал еще одну долговую расписку на десять тысяч долларов и расписался.

Маркс прочитал и, довольно кивнув, сунул в карман.

— Мне кажется, вы затеяли действительно серьезное дело, — сказал он, впервые серьезно заинтересовавшись.

— Достаточно большое, — сухо сказал Бромхид.

— О’кей, Джек, ваш протеже будет под надежной опекой. Но должен тебя предупредить, не нравится мне все это. И я не буду нести никакой ответственности, если он вдруг выкинет какой-нибудь фокус. Хэнк жаловался, что ему часто приходилось пускать в ход кулаки, чтобы успокоить этого маленького негодяя.

Когда мы достигнем цели, проблема разрешится сама собой.

Маркс пожал плечами.

— Ваша проблема… не моя.

Бромхид не нуждался в утешении. Он поднялся.

— Прошу вас, присматривайте за ним еще с неделю. А потом я сам позабочусь о мальчишке.

— Через какое время вы оплатите все мои расходы, Джек? — спросил Маркс.

— Пока не знаю. В этом деле самое главное не спешить. Вы получите проценты.

— По прошествии трех месяцев проценты будут постоянно расти, — спокойно заметил Маркс. — Сорок процентов.