А чего я хотела? Кто он, и кто… я. Всего лишь оборотень. Маленькая невзрачная птичка, мечтающая быть хоть каплю полезной.

— Чезара уже передала тебе подарок для Дориана? Он поможет Магнар… Конечно, если ты успеешь. Где она, кстати? Почему так долго не засыпала?

Прочирикала, выронив орех изо рта:

— В лесу. Она сбежала.

— Сбежала?.. — Лиар моргнул припухшими веками. — Видимо, заснула в лесу. Но тут же проснулась… Люмиастарр первородный, да в этом лесу… кого только нет!! — всполошился он не на шутку. — Иди сюда, — сцапал он моё тельце с подушки так быстро, что только пёрышки в стороны полетели.

— А теперь быссстро вспоминай всё, что знаешь об этом, — прошипел, глядя глаза в глаза. — И помни, очередной ошибки я не прощщу.

Больно… Вздрогнула в его цепких пальцах.

Меж тем зрачки-буравчики уже вонзились в мою память и шарили там, вороша самые сокровенные мысли, и цепляя острыми крючками лишь то, что было нужно.

Особенно долго, мучительно долго, он оставался в моменте, когда я сидела на подоконнике спальни Полины, а та стояла у стола и водила пальцем по карте.

— М-м-м! — с отчаяньем отбросил меня так, что я ударилась об изголовье.

Поднялся с кровати одним изящным движением и подошёл к столу.

— Знала бы ты, как я не люблю искать... ничего и никого. С другой стороны, — его лицо вдруг озарила радостная улыбка, — может всё это к лучшему? Подумать только, она выбралась из стен, что защищали её драгоценную душу… сама. Практически свалилась в мои руки.

Лиар открыл пыльную шкатулку, небрежно провёл кончиками пальцев по россыпи перстней с большими камнями. Выбрал один и надел. Но прежде, чем провернуть перстень на пальце и исчезнуть, обернулся ко мне:

— Лети скорее назад.

И орех не забудь. Конечно, убивать врага, потерявшего дар подчинения, не так интересно. Но кажется меня ждёт… иное развлечение.

Глава 27 Отзови свою тварь!

Стоило смежить веки под деревом и очутиться в спасительном коконе сна… как меня толкнули в плечо. Ощутимо так.

Да ещё и позвали жалобно:

Вообще-то у меня не было детей. Своих заводить было рано, чужие — оставляли равнодушной. С племянниками тоже не повезло — двоюродные братья не спешили обзаводиться потомством.

«Какая ещё мама?» — недоумевала, сбрасывая с себя тяжёлые путы сна.

А когда вновь всецело очутилась в лесу, ощутила его землистый запах и сырую прохладу, увидела маленький светлый силуэт в паре метров от себя. Там и правда стоял… ребёнок.

Его появление в этом тёмном, неуютном и даже опасном месте, ощущалось, как нечто неправильное. Женское сердце дрогнуло.

Тем временем мальчик в белой рубашечке и коротеньких штанишках, замер. Вероятно, он был испуган и не знал, чего от меня ждать.

— Привет, — подалась к нему корпусом, — ты потерялся?..

Я вообще-то тоже.