— А магов… действительно много? — пристально взглянула на стража, как бы намекая: можешь сколько угодно уходить от вопросов, я всё равно получу ответы.

— Встречаются, — хмыкнул Ханс.

— Откуда они вообще берутся? — спросила, будто сетовала на расплодившихся мошек. — Их в какой-то Академии обучают?

— Они рождаются с даром. Некоторых сразу Гильдия магов прибирает. А те, кто к нам по ночам захаживают — вольные. Лихие люди.

Сделав заметку в памяти о Гильдии, продолжила спрашивать:

— Вольные — это самоучки? Да разве можно осваивать магию самостоятельно? Это ведь опасно и для окружающих, и для одарённого.

— Вот вы, миледи, это понимаете. А те, что за Лиаром идут да книги запрещённые читают… — вместо продолжения Ханс многозначительно постучал кулаком по лбу.

— За Лиаром? — это имя показалось знакомым и очень важным. — Ханс, а кто такой Лиар?

Глава 25 Наконец-то, Линна…

— Ханс! — внезапно из-за угла выглянул заспанный Мёртон. — Не докучай миледи Грейворк своими россказнями. Миледи, а вам бы поспать…

— Да-да, в замке по ночам неспокойно, — улыбнулась, скрывая досаду.

Мёртон прервал нас, возможно, на самом важном.

Но так как мне явно больше ничего не расскажут, раскланялась со стражами и пошла к себе.

В спальне первым делом заперлась изнутри на засов.

И достала добытые карты. Первым изучила Эрхейвен — отыскав Эйву, Туффин и Рейорг, и прикинув масштаб, поняла, что путь до столицы не близкий.

— Всё равно, — прошептала решительно, — самая длинная дорога начинается с первого шага.

Оставаться в замке тоже было нельзя. Здесь меня либо граф принудит к супружескому долгу, либо вольные маги поймают, либо наёмники в пылу битвы прибьют.

При мыслях о существах, расцарапавших каменный подоконник библиотеки, и вовсе по спине пробегал мороз. Поёжилась, ибо «перспективы» захватывали. Зато сонливость окончательно отступила, голова работала чётко, руки действовали слаженно.

Развернула карту Рейфорга. И сразу нашла городок, в который можно пойти первым делом. В деревни идти нельзя — там каждый чужак на виду, в городе же можно не только затеряться, но и нанять повозку или карету, не привлекая внимания.

И так как Джабелка и Ружница — маленькие селенья, а Туффин далеко, к тому же именно на этом направлении меня будут искать в первую очередь, решила пройти вдоль леса и выйти на другую дорогу.

Там стояла Морна. Судя по увеличенной точке на карте, Морна — это городок, а судя по близости к Ружнице и замку Рейфорг, дорога займёт несколько часов.

Глянула в окно — солнце стояло высоко. Часы показывали начало пятого вечера. Что ж, в моём запасе как раз оставалось несколько часов!

К лицу прилила испарина, но я ведь уже приняла решение.