Должно сработать!

– Отличная идея, – скупо улыбнулся он, но вспомнил о том, что его ждет Надежда, и стиснул зубы сильнее. – Но мне нужно сделать еще пару звонков…

– Я подожду в машине. – Лика не стала спорить, поднялась на носочки и легко чмокнула его в щеку.

– Хорошо, я скоро спущусь.

Проводив Лику взглядом, Кир достал из кармана телефон, но никак не мог заставить себя набрать номер. Не хотелось расстраивать девочку, но и заставлять ждать тоже неправильно. Несколько раз глубоко вздохнув, он все же нажал дозвон.

Протяжные гудки неприятно били по перепонкам, заставляя сильнее сжимать телефон.

– Алло, – наконец раздалось в динамике. От ее мелодичного голоса у Кирилла внутри все задрожало, и потребовалась вся выдержка, чтобы справиться с ней.

– Надя, это Кирилл, – не дрогнул он.

– Да, здравствуйте, – не видел, но интуитивно чувствовал, что она улыбается. Живо представил себе эту картинку и сжал кулак так, что побелели костяшки."

"– Я обещал приехать к ужину, – хрипло начал Кир и нервно сглотнул. – Но не получается…

– Почему? – спросила так просто и по-детски наивно, что он растерялся.

– Дела… важные… – сочинял на ходу более-менее правдоподобную версию для нее. – Не жди меня, поужинай сама.

– Хорошо…

Ее расстроенный голос резанул по нервам. Кирилл без труда догадался, что стал причиной ее грусти, но не поддался на собственную провокацию. Сбросил звонок и прикрыл глаза, чтобы попытаться поймать внутреннее равновесие и стабильность.

Совесть безжалостно грызла, но Кир был непреклонен. С глаз долой… ни к чему хорошему это все не приведет. Все. Баста. Решительно захлопнул ноутбук, выключил свет и направился к Лике.

Она его женщина, и с ней он будет проводить все свое время.

Глава 8

Ресторан был выбран Ликой не случайно, и Кирилл это понял сразу, как только они туда пришли. Приглушенный свет, тихая музыка, ласкающая слух, отблески свечей на белоснежной скатерти. Все было призвано для того, чтобы проникнуться таинственной атмосферой и настроиться на романтический лад, но у него явно не получалось.

Еда довольно вкусно пахла, но не вызывала у Кира аппетита. Вяло ковыряясь вилкой в салате, он краем уха слушал бесконечную болтовню жены, но не слышал ровным счетом ничего.

Мысли его были очень далеко. Невольно представлял, как мог закончиться сегодняшний вечер. Ужин в компании Надежды… ее робкие улыбки, легкий румянец на щеках и блестящие от радости глаза. Все так просто и непринужденно, что перехватывало дыхание, а сердце взволнованно колотилось в груди. Кирилл так отчетливо увидел эту картинку, что захотелось как можно скорее очутиться там.

Сам того не замечая, он начал сжимать вилку, пока та не согнулась пополам.