– Но мне любопытно, сколько их у вас? Целая коллекция?

Шейн рассмеялся, и звук его смеха эхом прошёлся по зале, подогревая новые слухи. Ну и пусть!

– Никогда не думал, что это может вас так заинтересовать.

– Я вообще со странностями, – призналась ему, совершенно не смущаясь.

Теперь смеялись мы оба.

Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Так произошло и сейчас. Стихли последние звуки музыки, и мы остановились, не торопясь разорвать последние мгновения близости.

– Я провожу вас к Искрему.

– Спасибо, лорд Шейн.

– Леандра, – прошипел Эндор, болезненно хватая меня за руку, как только Нейт, раскланявшись, ушёл. – Как это понимать?

– Мы уже с тобой говорили по этому поводу.

– Это был всего лишь танец, – отрезала я, вырывая руку из захвата. – Не стоит устраивать из данного факта трагедию.

– Но мне ты отказала.

От надвигающегося публичного скандала, а на нас и так глазели, спасло лишь появление Нориуса, который подошёл в сопровождении уже знакомого мне мужчины.

– Лорд Нориус, – я натянуто улыбнулась императорскому магу и его спутнику, пожилому мужчине с короткой седой бородой, которого видела всего один раз в жизни.

В тот раз я была слишком занята, обескуражена и встревожена, чтобы спросить его имя. Эндор заскрипел зубами, но промолчал. Наверное, понял, что слишком разошёлся.

– Лорд Стаут, Лорд Искрем, – сухо кивнул Нориус мужчинам и с улыбкой повернулся ко мне, склоняясь к руке для поцелуя. – Леди Леандра, вы очаровательно выглядите. Я едва вас узнал. Настоящая огненная наследница.

– Благодарю. Как там лорд Беккер?

Снова зазвучала музыка, и начались танцы. Нам пришлось отойти чуть в сторону, чтобы не мешаться. Нас и так пару раз задели проходящие мимо пары.

– Уже лучше. Он хотел сегодня появиться здесь, но наш уважаемый господин Серион запретил, – доктор закивал, подтверждая слова мага. – Но не волнуйтесь, уже завтра он может засвидетельствовать вам своё почтение.

– Рада это слышать. Он спас мне жизнь.

– Орис очень переживает за вас.

Я смущенно кашлянула, чувствуя непонятную вину перед Беккером из-за того, что не могу ответить на его чувства.

– Она под надёжной охраной, – вставил Эндор, которого этот разговор не радовал совершенно.

И это вмешательство только вызвало досаду и негативные эмоции, причём не только у меня.

– И поэтому мой внук едва не погиб. Хороша же у вас охрана, лорд Стаут.

Ситуация вновь выходила из-под контроля.

– Господин Серион, – немного нервно быстро произнесла я, обращаясь к доктору. – Как продвигается ваша работа по драконам? Помнится, вы хотели провести со мной какие-то эксперименты?

– Хотел, – несколько удивлённо ответил тот. – Но пару дней назад получил от вас вежливый отказ.

– Не переживайте, – отмахнулся доктор, беспечно улыбаясь.