Но сейчас ты выслушаешь то, что я скажу?

– У меня нет выбора, ведь так? – печально улыбнулся муж, взяв свободной рукой мою руку, а второй крепко прижимая к себе Машу.

– Только тогда давай сперва приготовим ужин, хорошо?

Мы вместе быстро приготовили жаркое из курицы с овощами, нарезали салат, поели. Маша закапризничала, требуя внимания, и я пошла с ней в комнату, а Джеф зашумел водой, моя посуду. Идиллия… Если бы еще не раскиданные по всей квартире перья моего ангела-хранителя…

Позже, когда наигравшаяся и выкупанная Маша уснула в кроватке, сложив под щеку крепко сжатые кулачки, мы, оставив ей ночник, снова ушли в кухню. Именно там всегда легче протекали разговоры, уж не знаю почему.

– Говори, – произнес Джеф, закуривая сигарету.

Я выложила все, что узнала от Арсена и адвоката, а также добавила кое-какие собственные соображения на этот счет. Когда же умолкла, хлебнув чаю, Джеф вдруг захохотал.

– Марго, это просто анекдот какой-то, не находишь? – отсмеявшись, проговорил муж. – Ну ты сама подумай: Алекс – и винтовка Мосина! Даже если допустить, что это самоновейший экземпляр, созданный по заказу, – есть такие, штучно выпускаются. Но даже это не делает их пригодными для такого рода операций, понимаешь? Пять патронов в магазине, очень тугой механизм перезарядки – ему потребовалось бы довольно много времени, чтобы снова ее зарядить, а ты говоришь – десять трупов. Это как же выглядело? «Подождите, господа, не шевелитесь, я перезаряжу?» – так, что ли? Ну ведь плохой сериал, честное слово! Алекс ведь не идиот.

«Ну хоть какие-то достоинства ты за ним признаешь», – подумала я про себя с сарказмом.

– Я ведь его хорошо знаю, он ни за что не пошел бы на необдуманный риск. Да и оружие выбрал бы поудачнее – «калаш» чем плох в такой ситуации? Напротив – идеальная вещь. Вошел, дал очередь от живота – и все, фарш, а тебя поминай как звали. Я голову могу прозакладывать – если бы это был Алекс, он бы так и сделал.

– Ты что хочешь сказать? – медленно спросила я, поднимая на мужа глаза. – Что это был не он?

– Марго, ведь ты и сама так думаешь.

– Но тогда почему его арестовали? Арестовали в ту же ночь, в гостинице!

– Вот тебе и еще одна накладка. Что же – Алекс, уложив из «дубья» такую тучу народа, отправился ночевать в гостиницу? Если наверняка знал, что его опознают и арестуют? Лежал в коечке, покуривал трубку и ждал, когда за ним нагрянут? Ну идиотизм ведь, Марго! И совершенно на него не похоже.

– Тогда выходит, что он был в N, но по другой надобности, а кто-то знал об этом. Знал – и вот так все обставил.