Впустила нас в гардероб и велела отыскать Лелин пуховик, а сама вернулась к вязанию.

– Она вяжет огромный километровый чулок, в который сложит внукам подарки, – шепнула я Леле. Подруга прыснула.

Зарывшись в чужие куртки, я решила рассказать Леле, что произошло.

– Лелечка, – шепотом позвала я, пока Леля растерянно оглядывала многочисленные черные пуховики, пытаясь среди них разглядеть свой.

– Что такое? – задумчиво отозвалась подруга.

– Лелечка, Вадим пропал! Я не шучу, он оставил мне сообщение. Написал, что за него требуют выкуп.

– Чего-чего? – захлопала глазами Леля.

– Леля, я тебя не развожу! Так и есть.

Я полезла в рюкзак за телефоном.

– Вот, гляди! И с тех пор его нет в Сети.

Леля быстро прочитала сообщение от Рубцова и посмотрела на меня. Зрачки ее расширились от ужаса. Она вообще девушка впечатлительная.

Лелька пошатнулась и уткнулась в чью-то куртку. Свой пуховик она наконец нашла и теперь крепко прижимала его к груди.

– Здесь написано: «Свяжись с Корнеем!» – прочитала подруга.

– Уже связалась, – мрачно сказала я.

Мы с Лелей переглянулись и обе скривились.

– Он все такой же… – начала Леля.

– Если не хуже! – вздохнула я.

– Сегодня должен проверить, нет ли Вадима в одном месте… – Я посмотрела на часы.

– Поэтому ты предложила свалить с уроков? – с подозрением посмотрела на меня Леля.

– Не люблю, когда что-то делают за моей спиной, – сказала я. – Если мы поторопимся, то встретим его у дома.

Как раз в этот момент к нам подошла тетя Маша.

– Красавицы, вы чего здесь застряли? Нашли куртку?

– Нашли! – кивнула Леля.

Из гардероба она вышла ошарашенная моей новостью, да еще и с наэлектризованными волосами, которые забавно топорщились на голове.

– Бежим! – приказала я.

Шарфы и шапки мы надевали уже на ходу. Было морозно и солнечно, снег громко скрипел под ногами. Даже в будни улицы были оживленными. Такая суета случается только перед Новым годом. По пути я подробнее рассказала Леле про угнанную тачку, мафию, Сидра и наш с Корнеем допрос.

В закрытый двор нас, разумеется, не пустили. Так мы и толклись у соседнего дома под начавшимся снегопадом. На наши шарфы и шапки моментально налип снег.

– А если мы его уже упустили? – кисло поинтересовалась Леля.

– Тебе какая разница, где уроки прогуливать? Дыши пока свежим воздухом, – проворчала я.

Лелино замечание было, конечно, в кассу. Мой побег с уроков был в духе «пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что». Глупо постоянно надеяться на интуицию и удачу. Может, Корней меня обманул и вместо проверок дома спокойно играет на приставке? Или сидит на лекциях… Холод уже проник через пуховик, пальцы на ногах и руках замерзли.

– У меня от мороза ноздри слипаются! – запричитала Леля.