Сверился с планом застройки — он, конечно, был кривой и сделан буквально на коленке, но все же это лучше, чем ничего. Плюс несколько бомбардировок уже внесли свои коррективы. Здесь было много баррикад, часть проходов и улиц были завалены или заминированы.

Тем не менее, я уже давно определил оптимальный маршрут для нашего продвижения. Поднял голову и окинул взглядом свой личный состав. Новичков тут не было, все парни опытные, отлично экипированы. У каждого в глазах читалась решимость и стремление поскорее начать. До этого мы два месяца безвылазно сидели на базе, в ожидании боевых задач. Без юмора, конечно, тоже не обошлось. За столько времени мы успели достать всех соседей, украсть у местных живую курицу и скупить за бесценок полугодовой запас шоколадных батончиков. Наш инженер ради развлечения сначала заминировал все вокруг, даже тощее мандариновое дерево, а потом начал разминировать обратно. Переводчик, наверное, перекрестился, когда мы уехали.

А сейчас мы тут. Время потихоньку шло, ожидание выматывало и давало противнику преимущество подготовиться. Само собой, такая перспектива меня не радовала, бойцы это тоже понимали.

Внезапно снова ожила рация. Сквозь помехи расслышал голос командующего:

— Седьмой, седьмой! Громов, на связь! Срочно!

Одна из случайных пуль щелкнула по оконной раме, выбив деревянную щепку. Гулко грохнула взорвавшаяся где-то левее мина, отчего со стены осыпалась болтающаяся штукатурка, а со всех щелей полетела мелкая пыль.

— Ну что еще… — пробурчал я, знаками показав связисту, чтобы дал мне рацию.

— Седьмой на связи, товарищ полковник! — ответил я.

— Громов! Слушай внимательно! У тебя новая задача!

Голос у полковника Привалова был резкий, напряженный. Это означало, что вмешалось какое-то новое обстоятельство, которое играло важную роль.

— Разведка выяснила, что рядом с вами в плену у террористов находятся гражданские лица, которых нужно вызволить оттуда. Задача первостепенная!

— Гражданские? Сколько?

— Четверо, но это не точно. Может быть и больше.

— Сейчас?! Какая эвакуация на хрен? — удивившись, возразил я. — Ну, зачистим квадрат, потом вытащим их. Тут мины летают, пули так и свистят. Уж лучше пусть в подвалах сидят, целее будут!

— Майор, отставить возражения! — голос у Привалова зазвенел сталью, но я все равно услышал тревожные нотки. Видимо, новый приказ ему спустили откуда-то сверху, а там, как известно, умные люди сидят. — Хорошо, слушай… Предположительно, одной из пленниц может оказаться дочь олигарха Синицына! Да, того самого! Понимаешь, что это значит?

Отстранившись, я напряг память, пытаясь вспомнить, что за птица такая этот Синицын и в чем именно он отличился.