— Здесь много чего интересного, но на первый раз посоветую утиную грудку с пряностями, — отвечает Дмитрий и захлопывает меню.

— Вы всегда так быстро даёте согласие?

Сарказм? Или непристойная шутка?

— Если это не касается принципиальных вопросов.

Барсуков жестом подзывает официанта и, вручая назад буклеты, нараспев заказывает: «Утиная грудка с пряностями и салат с угрём».

Интересный выбор. Я голодна, и от аппетитного «утиная грудка с пряностями» во рту потекли слюнки.

— Не желаете вина или ещё что-нибудь?

— Спасибо, но мне на своей работе нужен ясный ум, — тактично отказываюсь от предложенного бокала.

— Вы отсюда родом? — проводит разведку боем Барсуков.

— Нет. Из маленького провинциального городка.

— И решили зацепиться здесь?

— В моем родном городе делать нечего. Нет работы и перспектив тоже. А вы, Дмитрий Валерьевич, из Ростова?

— Представьте, тоже из небольшого провинциального городка. Куда ни под какими соусами не хотел возвращаться. Поэтому в чём-то наши жизненные истории похожи. Вы, наверное, единственный ребенок в семье?

— Нет. У меня есть замечательная сестра, с которой мы вместе снимаем квартиру.

— Не угадали. Младше меня на два года.

— Тоже будущий юрист?

— Будущий филолог и преподаватель.

— Ваш заказ, — официант поставил на стол красивые тарелки с интересным содержимым.

— Я завтра, возможно, заеду во второй половине дня. Нужно проработать нашу тактику.

— Где больше всего надавим? — удивляюсь быстрой смене темы разговора.

— Нужно посмотреть, кто будет представлять интересы ответчика. У нас много плюсов. И затронуты интересы потребителя.

Я молча махнула головой, и, нарезав кусочек с аппетитной запеченной корочкой, пребываю в гастрономическом восторге.

Осторожно накалываю салат с угрём и осторожно кладу в рот. Честно, я никогда не пробовала угря. Отчего-то название плотно ассоциировалось с чем-то слизким и не очень вкусным. Но сочетание пряных овощей и кусочков угря — превосходно.

— Боже, как вкусно! У вас замечательный вкус! — Делаю нечаянный комплимент.

Барсуков расплывается в довольной улыбке.

— Спасибо. Я рад, что вам угодил.

Долгий тяжелый рабочий день закончился, и я, хлопнув входной дверью, плетусь в свою комнату. Брюки и блузка сброшены, и я в домашнем коротком халатике проверяю содержимое холодильника. Полный порядок и куча плошек с готовой едой. Надо было думать, что Ольга не будет ждать меня. Корю себя за отсутствие инициативы, но больше за отсутствие свободного времени.

Я мысленно перебираю подробности совместной работы с Барсуковой и обеденной встречи тет-а-тет.